油井亀美也さん、宇宙に旅立つ 「中年の星」に（画像集）

日本人10人目の宇宙飛行士、油井亀美也（ゆい・きみや）さん（45）を乗せたロシアの宇宙船「ソユーズ」が日本時間の7月23日午前6時2分、カザフスタンにあるバイコヌール宇宙基地からロケットで打ち上げられた。「ソユーズ」は約9分後に、地球を周回する軌道に入り、打ち上げは成功した。NHKニュースなどが報じた。

「ソユーズ」は日本時間の午前11時46分ごろ、国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングする。油井さんはISSに約5カ月にわたって滞在し、宇宙空間を満たしていると考えられている未知の物質「ダークマター」の発見に向けた実験などに携わる予定。

油井さんは航空自衛隊のテストパイロット出身で、今回が初飛行。2012年10月5日、ISSに滞在する乗組員になることが決定。そのときの記者会見で、「将来的には1等星として、空に燦然と輝けるような“中年の星”になりたい」と、ミッションへの意気込みを語っていた。

【UPDATE】NHKニュースによると、油井さんが乗り組むロシアの宇宙船「ソユーズ」は、日本時間の午前11時45分ごろ、ISSのドッキングに成功した。油井さんはこのあとISSに移動し、約5カ月の長期滞在を開始する。（2015/07/23 12:18）

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