「おたふくかぜ（流行性耳下腺炎）」の患者が増えていて、4年半ぶりに全国的な流行の兆しを見せていると、国立感染症研究所が1月19日に発表した感染症発生動向で明らかにした。同研究所は手洗いやワクチンの接種など、対策の徹底を呼びかけている。毎日新聞は次のように伝えた。
おたふくかぜはムンプスウイルスに感染することで発症する。潜伏期間が２〜３週間と長く、耳やあごの下が腫れて熱が出る。通常は２週間以内に自然に治るが、髄膜炎を併発したり、１０００人に１人程度の割合で難聴になったりする場合もある。近年は４〜５年周期で流行しているが、周期の理由ははっきりしないという。
今月４〜１０日に全国約３０００の小児科から報告された患者数は３７７１人で、１医療機関当たり患者数は２０１１年７月以来で初めて１を超える１．２０に達した。２０道府県が１以上で、注意報レベルの３を超えたのは▽佐賀（５．００）▽宮崎（４．２３）▽石川（３．３１）▽沖縄（３．２１）−−の４県。東日本でも山形（２．５０）、千葉（１．７７）などで患者が多い。
（おたふくかぜ：流行の兆し…夏に向け増加「予防を」 - 毎日新聞より 2016/01/25 10:48）
国立感染症研究所の砂川富正室長はNHKニュースに対して「春から夏にかけ患者数が増える傾向があるので今後、注意が必要だ。手洗いやうがいなどの基本的な対策のほか、ワクチンの接種などもしてほしい」と話している。
コトバンクは、おたふくかぜに感染した場合の対処法などについて、次のように説明している。
特効薬はなく、安静にして腫れた部分に冷湿布を当て、柔らかい食事を与え、うがいをたびたび行って口中を清潔にしておけば、1週間くらいで熱や腫れが引いて治癒する。まれにウイルスが頭部に移行して脳炎や髄膜炎をおこすと、頭痛、嘔吐(おうと)、意識混濁、けいれんなどの症状を呈する。また、成人が罹患(りかん)した場合には精巣炎や卵巣炎をおこすことがあり、両側の精巣が侵されると男性不妊症の原因となることがある。
予防としては、発熱の初期から解熱後1週間までは飛沫(ひまつ)感染の危険があり、耳下腺の腫れが完全に消失するまでは幼稚園や学校を休ませる。また、個人的な予防には弱毒生(なま)おたふくかぜワクチンが有効である。なお、一度かかれば終生免疫が得られる。
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