四国電力は7月10日、電力を受電している橘湾（たちばなわん）火力発電所1号機（徳島県阿南市、105万キロワット）がボイラー上部にて蒸気漏れのトラブルが発生したため、運転を停止したと発表した。四国電力の供給力の数%にとどまり、電力の安定供給には支障はないが、Jパワー（電源開発）によれば、現時点で復旧の見込みは未定だという。
■火力発電所、全国でトラブル相次ぐ
現在、東日本大震災をきっかけに、すべての原子力発電所が停止している。しかし、今年も「原発ゼロ」の夏を迎えるなか、電力供給を支える全国の火力発電所でトラブルが相次いでいる。
【主な火力発電所のトラブル】
6月30日 九州電力・相浦発電所／蒸気漏れで1号機が停止
7月1日 中部電力・碧南火力発電所／不具合で2号機が出力抑制
7月3日 関西電力 ・御坊発電所／トラブルで1号機の運転再開を延期
7月8日 電源開発・橘湾火力発電所／蒸気漏れで1号機が停止
■40年以上運転している老朽火力がフル稼働
なぜ、火力発電所のトラブルが起きるのか。SankeiBizは、運転開始から40年以上経過している老朽火力発電所（老朽火力）をフル稼働させているからだと報じている。供給力を確保するため、計画通りに定期検査ができていないという。
「供給力確保のため、計画通りに定期検査ができていない」（大手電力幹部）。不具合で８日から９日まで出力を抑制していた北海道電力の奈井江発電所２号機（北海道奈井江町）は、営業運転開始から４４年以上が経過している。
（SankeiBiz『「老朽火力」トラブル相次ぐ 夏の電力供給は綱渡り 橘湾１号機停止』より 2014/07/11 06:33）
■経産省、今夏の需要「予断を許さない」
経済産業省は1日、電力会社を通じて火力発電所の総点検を行った結果を公表した。老朽火力の計画外停止件数が、電力需給上のリスクになっている状況をふまえ、各電力会社を通じて全86カ所の火力発電所を対象に点検を実施したという。
経産省は、総点検では電力の需給に影響を及ぼす異常は見つからなかった。しかし、今夏の需給は非常に厳しく「予断を許さない状況にあることは何ら変わりありません」として、電力各社に老朽火力の巡視点検や、事故防止などの対策を求めると同時に、個人や法人などの需要家に対しても、節電への協力を呼びかけている。
■火力発電の負担増、高まる化石燃料への依存度
また、火力発電を支える燃料は、石炭、石油、天然ガス（LNG）などの化石燃料だが、この化石燃料への依存度が、震災後は約6割から9割まで高まっているという。
化石燃料への依存度は、2010年度に62％まで下がっていたのですが、震災後の2013年度は88％と石油ショックのときよりも高い依存度になっています。
老朽火力発電所は、震災前（2010年度）は53基でした。これが2013年度には95基まで増えました。（中略）老朽火力発電所のトラブルは震災前が101件だったのに対し、2013年度には169件に増えています。
（THE PAGE「火力発電の現状ってどうなっているの？ 老朽発電所のトラブルは？」より 2014/07/01 14:00）
■再生可能エネルギーの発電施設は増加
このまま火力発電に依存した状況が続くのは健全ではないが、2012年7月に開始した固定価格買取制度をうけて、再生可能エネルギーの発電設備は増加してるという。太陽光を中心に、風力、バイオマスなどの発電施設が増えており、発電設備の規模は6864キロワットに達しているという。
2012年7月の固定価格買取制度の開始から1年9カ月の累計で、発電設備の規模は6864万kWに達した。（中略）再生可能エネルギーの種類ごとに標準的な設備利用率（発電規模に対する実際の発電量）で計算すると、これまでに運転を開始した設備の発電量は合計して年間に102億kWhになる。
（ITmedia「法制度・規制：急拡大する再生可能エネルギー、わずか1カ月で2700万kWも増加」より 2014/06/19 11:00）
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