［ロンドン ４日 ロイター］ - 来年、総額１５００億ドルを超える規模の石油・天然ガス探鉱プロジェクトが中止される可能性が出てきた。価格が下げ止まらないなか、採算がとれるか不透明感が増しているためだ。
数十年前に発見された大規模油田が枯渇し始めるなか、石油会社は深海など、より開発の難しい場所に進出することを余儀なくされている。ただ同時に、そうした場所を掘るための最新技術にはコストがかかる上、昨今の原材料価格の上昇で、全体の生産コストは急上昇している。
ノルウェーのコンサルタント会社ライスタッド・エナジーが公表した最新のデータによると、来年は合わせて８００件の新規の石油・天然ガスプロジェクトに最終投資決定（ＦＩＤ）が下される。これは金額にして５０００億ドル、埋蔵量で見ると石油換算で６００億バレルに近い。
しかしライスタッド・エナジーの分析責任者、ペア・マグナス・ニスビーン氏によると、原油価格が来年、平均１バレル＝８２．５０ドルと予想されるなか、これらのプロジェクトは金額ベースでおよそ３分の１、埋蔵量ベースで５分の１については、承認されない公算が大きい。つまり、総額１５００億ドルを超える規模の石油・天然ガス探鉱プロジェクトが中止される可能性がある。
さらに、原油価格が１バレル＝７０ドル程度ならば、半分のプロジェクト（埋蔵量ベース）は、実施されない可能性が高くなるという。
２０１５年にＦＩＤを控えるプロジェクトのうち３分の１程度は、フラッキング（水圧破砕）とよばれる非従来型の手法を用いるものだ。
■原油価格１２０ドルで採算割れも
実施が危ぶまれているプロジェクトはあらゆる地域に及ぶ。
その一例が米シェブロン
レイモンド・ジェームズのリサーチアナリスト、バートランド・ホデー氏は「１バレル＝１００ドルでも採算はとれない。よって、現在の価格水準では、計画が撤回されるのはほぼ確実と見られる」と述べた。
開発コストが近年高騰していることを背景に、たとえ原油価格が１バレル＝１２０ドルであったとしても、世界の一部のプロジェクトは採算割れになるとされる。ローズバンク計画はすでに数年、遅れている。
ノルウェーのスタトイル
＜最も厳しいのはカナダのオイルサンド＞
最も厳しいのは、高額かつ高度な掘削技術を要するカナダのオイルサンドだ。投資額の割にリターンが低いため、数あるプロジェクトのなかでも実施の見込みが最も小さいと見られている。仏トタル
シェルのブリティッシュコロンビア州の液化天然ガス（ＬＮＧ）プロジェクトもその１つ。シェルのヘンリー・サイモン最高財務責任者（ＣＦＯ）は１０月、原油価格が１バレル＝８０ドルを割り込めば、プロジェクトを実施する可能性は「非常に低くなる」と述べた。
世界で最も魅力的な石油生産地の１つとされるメキシコ湾も例外ではない。英ＢＰは昨年、開発コストの高騰を受けて、メキシコ湾の「マッド・ドッグ・フェイズ２」深海プロジェクトについて決定を保留とした。ここにきてＢＰは投資をさらに遅らせると見られている。
(Ron Bousso記者 翻訳：吉川彩 編集：加藤京子)
■石油価格、数年で100ドル近くに反発 国際機関見通し
［ストックホルム ５日 ロイター］ - 国際エネルギー機関（ＩＥＡ）のチーフエコノミスト、ファティ・ビロル氏は５日、今後数年間で石油価格は１バレル当たり１００ドル近くまで反発するとの見通しを示した。
ビロル氏は当地で開催の会議で長期的な石油価格の見通しについて聞かれ、「石油価格は今後数年で需給バランスが均衡することから、１００ドル近くに達するだろう」と述べた。
「現在起きていることで判断力を失ってはならない。地質学および石油市場の経済学から判断すれば、数年後に価格が上昇に転じても驚くべきことではない」とした。
北海ブレント原油先物は今週初めに６８ドルを下回り、５年ぶりの安値をつけた。
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