ブリトニー・スピアーズの1998年の大ヒット曲「... Baby One More Time」は、ちょっと不思議なタイトルだった。
「Hit me, baby, one more time」（直訳すると「お願い、もう1回ぶって」）と、全盛期のブリトニーは歌っていた。実はこの歌、殴ったりぶったりという肉体的苦痛を与えてほしいとか、SMっぽいことをやってほしいという意味ではないと分かっているが、ではいったいどういう意味だったのかも明らかになっていない。ともかくこの歌はビルボードのヒットチャートを駆け上がり、1999年1月に1位になった。
そして17年後、ジョン・シーブルックスの新著で、ついにその真の意味が明らかになった。
この曲はスウェーデンの作詞家マックス・マーティンと、スウェーデンとモロッコの血を引くラミ・ヤクーブが書いた。2人はスウェーデンのストックホルムにある、90年代に数々のヒット曲を生み出した有名なチェイロン・スタジオで働いていた。シーブルックスの本によれば、マーティンともう1人のスタッフは、若くて鮮烈な印象のあるブリトニーと一緒に仕事をしたいと願っていたという。マーティンは、彼氏と別れたばかりの女の子の気持ちを歌った「Hit Me Baby (One More Time)」を書いた。
本によれば、この2人のスウェーデン人は、「Hit」はアメリカの10代が「Call」（電話する）という意味で使う、最新のスラング（はやり言葉）だと考えた。つまりブリトニーが歌っているのは「寂しいから、別れたばかりの元彼がもう1回電話してくれないかな」という意味だったのだ。別にやましい内容じゃなかったんだ！
ブリトニーが所属するジャイブ・レコードはこの歌を気に入ったが、タイトルにピンと来なかったため、「Hit Me」の部分は外れ「...Baby One More Time」というタイトルになった。
謎は解けた。
本によれば、マーティンは実はこの曲をTLCに歌わないかと持ちかけたが断られ、ブリトニーに合わせて微修正した。
「私は、あの曲は好きだったの。でも『ぶつ』って？ 『もう1回ぶって』って歌わなきゃいけないの？ それはイヤ！」。2013年にTLCのT-Bozが語っている。スウェーデンのポップスター、ロビンもこの曲には乗らなかった。
ブリトニーは、マーティンと最初に会ったときの印象を「モトリー・クルーの誰かみたい」と怖がったというが、曲はレコーディングされ、そして歴史に名を刻んだ。
この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。
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