ペンギンの姿がそっくりで、見分けるのが難しい？
そう感じているのは、あなただけではないようです。ペンギンだって人間と同じように、仲間がわからなくなることもあるみたい。
南大西洋にあるフォークランド諸島で、仲間と他の群れを混同したかのようなペンギンが撮影され、話題になっています。
動画にうつっているのは、元気よく斜面を下ってきたイワトビペンギンの群れと、帰路を急ぐかのように斜面を上がってきた別の群れ。
2つの群れはまるで挨拶をかわすようにお互いを確認した後、それぞれの方向へと向かうのですが、1匹のイワトビペンギンが違う群れの方に…。
しかし幸いにも、仲間がこのペンギンを迎えにきてくれて、無事に群れに戻れました。
仲間のペンギンが「違うよ、君はこっち！」とでも言っているかのように、迎えにいく姿がとても可愛らしいです。
見分けられます
動画は1月9日、フォークランド諸島の自然や動物や人々の生活を投稿しているYouTubeチャンネル「The Southern Barlows」に投稿されました。
違う群れについていったペンギンは、仲間と他の群れを混同したようにも見えますが、ブエノスアイレス大学のニコラス・アレハンドロ・ルイス氏は「一般的にイワトビペンギンは、多くのペンギンの中から自分の仲間を見分けられる」とライブサイエンスに説明しています。
ルイス氏によると、イワトビペンギンは発声や視覚的な手がかりを使って、お互いを見分けているそうです。
イワトビペンギンはその名の通り、切り立った岩場を両脚でぴょんぴょん飛ぶペンギンです。
フォークランド諸島の野生生物保護団体「フォークランド・コンサベーション」によると、フォークランド諸島は世界有数のイワトビペンギンの生息地で、2010年時点で世界のイワトビペンギンの36%に当たる32万のイワトビペンギンのペアが暮らしているそうです。
ハフポストUS版の記事を翻訳・加筆しました。
（翻訳・加筆：安田聡子）