福岡県北九州市が、7月1日から「パートナーシップ宣誓制度」をスタートさせることになった。市役所の公式サイトで6月11日までに告知された。ハフポスト日本版では、北九州市の担当者に制度を導入した背景を聞いた。
パートナーシップ制度は、LGBTQカップルを、自治体がパートナー同士と認める制度だ。2015年に東京都渋谷区と世田谷区でスタートしてから、全国に広がっている。
北九州市は全国では23番目、九州では6月10日にスタートした宮崎市に続いて、4番目の導入となる（ハフポスト調べ）。
■パートナーシップ制度導入は、人権の問題だ
北九州市の場合、市民からの要望を受けたものではなく、自治体主導による制度導入だという。
導入の理由について「LGBTQの人たちについて啓発する活動の一つとして、導入しました」と、北九州市の人権推進センターの担当者は説明する。
「これまでLGBTQの人たちの制度をつくっていなかった行政が、LGBTQの人たちに目を向けるようになった、ということは啓発につながると思います」
「また当事者の方にとっては、行政が生き方を後押しし、安心して暮らせるという効果があるのではないでしょうか」
北九州市がパートナーシップ制度の導入を検討し始めたのは、2018年4月頃だ。
「LGBTQの人たちが生きやすい制度をつくることは、人権上の課題だ」という意識が社会的に広まっていたことを受け、導入に向かって動き始めたと担当者は説明する。
北九州市には、LGBTQの当事者団体がなかったため、福岡市の当事者団体などに話を聞くなどしながら準備を進めた。
■行政が変わることで、民間も変えたい
パートナーシップ制度には、婚姻制度と同じ法的な効力はない。
しかし担当者は「行政が制度を作ることで、民間の中での意識も変わるのではないかと思います」と話す。
他の自治体ですでにパートナーシップ制度を利用している当事者の中には、「制度を利用していたために、手術の同意書にサインできた」という人たちもいる。
北九州市のパートナーシップ宣誓制度を利用できるのは、市内に在住もしくは転入予定の20歳以上で、一方または双方がLGBTQの当事者であるふたり。
宣誓を希望する場合は、希望日の7日前までに「人権推進センター（093-562-5010）」に連絡して、予約する（予約受付は6月24日から）。
詳しい要件や手続きの流れは、北九州市のウェブサイトから。