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世代によって、人生観は大きく異なるーー。
仕事やインターネット、テクノロジーやファッションに対する考え方も違うし、ジーンズのスタイルの好みも違う。
そのため、絵文字の使い方がZ世代とミレニアル世代、そしてX世代でバラバラなのは当たり前だ。
最近の世論調査では、Z世代が決して使わない絵文字があることも分かった。今の若者たちの絵文字の使い方や、X世代との違いをさらに知るため、アメリカに住む3つの異なる世代にいくつかの絵文字の使い方について聞いた。
まず、Z世代からは、中学3年生で14歳のジョーと、中学2年生で13歳のマイケル。
ミレニアル世代からは、教授兼ライターで35歳のエミリーと、アーティスト兼ライターで29歳のサム。
50代からは、医療従事者で57歳のアント（X世代）と、同じく医療従事者で50代後半（ベビーブーム世代）のマイクだ。
具体的な質問を始める前に、世代間の絵文字の違いについてどう思うかを聞いた。
Z世代のジョーは、この世代は絵文字を「本来の使い方」では使わず、「皮肉っぽく」使うと話す。「絵文字は本来の使い方をする人の真似やジョークを言う時に使う」という。
ミレニアル世代のサムは、「若い世代は絵文字を句読点として使ったり、返事の省略形として使ったりすると思う」と話す。逆に「上の世代やネットに慣れてない人たちは、もっと真面目な使い方をする」と比較した。
X世代のアントは、「他の人からのメッセージに返信する時に使う」と話し、「若い世代は僕らよりもっと絵文字を使う。僕は文字をそのままタイプしちゃうことが多い」と続けた。
無作為に選んだ10の絵文字の各世代の意味や使い方は以下の通り。
・ドクロ💀
【Z世代】
ジョー「『やばい、死んだ』って感じの時か、男友達に対して呼びかける代わりに使うかな」
マイケル「何かバカらしいものを見た時」
【ミレニアル世代】
サム「恥ずかしくて死ぬ、とか爆笑したり驚いたりして死にそうな時」
【50代】
アント「使ったことないと思うし、どうやって使うかも分からない」
・大声で泣いている顔😭
【Z世代】
ジョー「何かに対して笑ってる時。でも本来面白いと思うべきものじゃなくて、誰かがケガしたのを見て笑うとか」
【ミレニアル世代】
エミリー「『すごく綺麗』とか、『かわいい』『ピュア』って意味で使う」
サム「1番よく使う絵文字だね。いつも使ってる。だいたいすっごくハッピーな時とか、たまに悲しい時にも使うかな」
【50代】
マイク「誰かが亡くなったって聞いた時とか、感動的な映画の話をする時とか」
・うんざりした顔😩
【Z世代】
ジョー「超ホットな人を見た時の反応」
【ミレニアル世代】
エミリー「助けて！」
サム「信じられない」
【50代】
アント「悪いニュースを聞いた時とか、パーティーに行けなくなった時とか、悲しい時」
・あわせた手🙏
【Z世代】
ジョー「これは結構万能で、誰かすごくホットな人がいたときや、誰かにお礼を言った後、誰かにお願いする時とか」
【ミレニアル世代】
エミリー「そう願ってる」
サム「お願い」
【50代】
マイク「神のご加護を」
・頭が爆発した顔🤯
【Z世代】
ジョー「もう知ってることを誰かに言われたとき。皮肉っぽく驚いてる感じ」
【ミレニアル世代】
サム「すっごく驚いた」
【50代】
マイク「これは見たこともないけど、混乱していたり圧倒されていたりするときに使うかな」
・マニキュア💅
【Z世代】
ジョー「『ゲイ』か『最高』。クィアの人たちは自身のことを説明する時に使う。
【ミレニアル世代】
エミリー「豪華なもの」
サム「クィア（自分も含めて）のことについて話すとき」
【50代】
アント「リラックス中」
・目をぎょろつかせた顔🙄
【Z世代】
ジョー「本来の意味で使うよ」
【ミレニアル世代】
サム「あきれる」
【50代】
アント「相手が他の人の話をしていて、何の話をしているのか全くわからない時」
・溶ける顔🫠
【Z世代】
ジョー「『死にたい』か、『あー、やりたくないー』って時。基本的に、何かをやりたくない時」
【ミレニアル世代】
エミリー「すべてが最悪だけど私は存在してる」
サム「すべてが最悪でもう嫌」
【50代】
アント「意味が分からない」
・両目👀
【Z世代】
ジョー「使ったことも、使ってる人を見たこともない」
【ミレニアル世代】
エミリー「『こっそり見てるよ』『見てるよ』って意味」
サム「秘密があるの？何を知ってるの？」
【50代】
マイク「使ったことないけど、何か信じがたい出来事を見た時」
・笑い転げる顔🤣
【Z世代】
ジョー「これを使う人の真似する時。皮肉として以外は使わない」
【ミレニアル世代】
エミリー「相手が自分のユーモアを理解してるか分からない時に」
【50代】
アント「これはよく使うよ。何かが最上級レベルで面白い時。大爆笑」
結果は興味深いものとなった。絵文字について、ミレニアル世代のサムが上手くまとめてくれた。「絵文字は会話をもっと楽しくしてくれる」
そのとおりだ。
ハフポストUS版の記事を翻訳・編集しました。