ペットを手放す飼い主たち　本当は飼い続けられた | HuffPost Life

アメリカでは毎年100万以上の家庭が、ペットを飼い続けることを「断念」している。その理由は「飽きてしまった」などという単純な理由ではなかった。

Arin Greenwood— The Huffington Post

アメリカでは毎年100万以上の家庭が、ペットを飼い続けることを諦めてしまっている。そしてほとんどの場合、ペットを諦める理由は、これらのペットたちを「愛していない」「いらない」というものではないのだ。

学術誌「アニマルズ」と「オープン・ジャーナル・オブ・アニマル・サイエンス」に掲載された2つの研究結果では、多くの場合、獣医にかかる費用を払えない、手ごろな値段でペットの面倒をきちんと見てくれるレンタルサービスの数が少ないなどの理由で、飼い主がペットを飼い続けるのを諦めているということが報告されている。これらは、年収が5万ドル（約590万円）に満たない家庭において特に顕著だった。

これら2つの論文の著者であり、アメリカ動物虐待防止協会のシェルター研究開発部門の副会長エミリー・ワイス氏は、これらの研究結果が、ペットにとってより優しい家作りや、動物の診療にかかるコストを低く、より多くの飼い主に利用できるようにすることを望んでいる。また「ペット・リテンション」プログラムと呼ばれるような、飼い主がペットを簡単に手放さず、面倒をきちんと見るのを助けるプログラムの利用の拡大などを促進し、ペットを飼う家庭を支援することも課題だ。

ワイス副会長は「ペットと人間はずっと一緒に暮らしていけるものだと信じています」とハフポストUS版の取材に対して語った。

ハフポストUS版はさらにワイス副会長に尋ねた。

ペットの世話をする経済的な余裕のない人たちはペットを飼い続けるべきではないという意見が一部ではあるようです。このことに関してはどのようにお考えですか？

ワイス副会長：自分の飼っている犬や猫を救う唯一の方法が、彼らを「手放す」ことだというのはこの上なく心苦しいものです。さらに言うと、感情論を抜きにしても、シェルターで住みかのないペットを飼うことは、ペットを家で飼うことよりもずっとコストがかかることが多いのです。家でペットを飼う方が、全体として結果的に費用もかかりません。

人々がペットを手放してしまう理由を知ることは、なぜ重要なのですか？

多くの場合、たった少しの助けがあれば、飼い続けていくことができるので、非常に重要です。ペットが暮らすための手ごろな価格のレンタルユニットの数を増やすだけで、私たちの心が痛むことなく、住みかの無い犬や猫の数も減らすこともできるのです。

またもう1つの重要な理由は、ペットを手放してしまった場合に彼らが暮らすことになる、シェルターです。

すでに愛してくれ、きちんと面倒を見たいという人たちがいるのに、そのペットをシェルターに入れてしまうことは、元から住みかの無い犬や猫がシェルターに入る余地が減らしてしまうことを意味します。ペットを手放さずに飼い続けることは、飼い主を必要としている本当に居場所のない犬や猫のためにシェルターを空けておくことにもつながるのです。

今回の研究で驚くべき結果はどの点ですか？

ロサンゼルスで行われた研究（街の低所得部で、ペットをシェルターに引き渡す飼い主たちを対象にした研究）での結果は、最も驚きであり、また胸の張り裂けるような結果のひとつでした。

しかし希望もあります。飼い主がペットを諦めようとした際に、彼らが受けることのできる援助について知らされると、88%がその援助を受けてペットを飼い続けることを選んだのです。

また別の研究では、賃貸住宅に住んでいる飼い主にとって、住宅の問題がペットを手放してしまう一番の理由だということが分かりました。もし私たちが、暮らしの中で犬や猫が果たす重要性を受け入れるなら、全ての収入帯の家庭にとって手ごろな価格で、ペットを飼う人とって優しい住環境を整えることが重要になるのです。

これらの研究結果は、ペットを飼い続ける人を助け、ペットをシェルターに入れないために、どのように役立てることができますか？

アメリカ動物虐待防止協会は、アメリカのいくつかの地域で「セーフティーネット」のプログラムを組むことでこの問題に対応しています。また、もっと多くの地域にこのようなプログラムを実践してもらうように働きかけています。

2014年の6月に、ロザンゼルス郡で「セーフティーネット」のプログラムを立ち上げました。立ち上げ以来、このプログラムはシェルターに入れられそうになった4100匹以上のペットたちを助けてきました。少数の飼い主を対象に行った追跡調査では、80%以上の飼い主は継続して家でペットを飼い続けていたと報告されています。

この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。

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ペット犬の画像

買い物中の主人を待つ犬(01 of41)

首都圏では、犬を連れて生活している人々が多く見られ、周囲の人々も犬には寛容。\n\nBy Dakiny (credit:Flickr / Dakiny)

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By hisashi_0822 (credit:Flickr / hisashi_0822)

木漏れ日の犬(03 of41)

一見無害そうな顔をしていますが、紐につながれていなかったので、こわごわ撮りました。By zenjiro (credit:Flickr / zenjiro)

町工場の犬と猫(04 of41)

By sabamiso (credit:Flickr / sabamiso)

繋がれた犬(05 of41)

By sabamiso (credit:Flickr / sabamiso)

犬(06 of41)

By seiji__ (credit:Flickr / seiji__)

金沢の犬(07 of41)

By sabamiso (credit:Flickr / sabamiso)

しわくちゃ犬(08 of41)

By sabamiso (credit:Flickr / sabamiso)

ロングコートチワワのマリン (Long coat Chihuahua)(09 of41)

四季の森公園のピクニック広場でベンチに座って、撮影チェックしていたら、いきなり膝の上に飛び乗ってスキンシップしてきた、フレンドリーな犬です( 笑)。飼い主が謝りにきましたけど、犬は大好きなので、大歓迎です。すっかり仲良くなりました。\n\n2013年5月5日(日)四季の森公園にてNikon D5100 + TAMRON SP 70-300mm F/4-5.6 Di VC USD (A005N）で撮影。\n\nBy Dakiny (credit:Flickr / Dakiny)

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By nikunoki (credit:Flickr / nikunoki)

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Two Beagle puppies play as the American Kennel Club officials announce their annual list of the most popular dog breeds in the U.S January 27, 2010 in New York. (DON EMMERT/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Puppies watch on at a police dog training base September 16, 2005 in Beijing, China. The dogs are trained by a police squad to learn identifying, catching, tracking and other skills. According to the Ministry of Public Security, there is an estimate of over 10,000 working police dogs in China. These dogs are divided into 30 kinds according to international conventions and are widely used in police work, rescue and military missions. (Photo by China Photos/Getty Images) (credit:Getty)

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A view of a puppy at the North Shore Animal League America\'s Tour For Life Pet Adoption Event on April 26, 2012 in New York, United States. (Photo by Cindy Ord/Getty Images) (credit:Getty)

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A view of a puppy at the North Shore Animal League America\'s Tour For Life Pet Adoption Event on April 26, 2012 in New York, United States. (Photo by Cindy Ord/Getty Images) (credit:Getty)

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Puppies just born by a sniffer dog sleep at a police dog training base September 16, 2005 in Beijing, China. The dogs are trained by a police squad to learn identifying, catching, tracking and other skills. According to the Ministry of Public Security, there is an estimate of over 10,000 working police dogs in China. These dogs are divided into 30 kinds according to international conventions and are widely used in police work, rescue and military missions. (Photo by China Photos/Getty Images) (credit:Getty)

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A Mastiff puppy rests during the XVIIIth International Dog exhibition on November 8, 2009 in Prague. (MICHAL CIZEK/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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A three-day-old Labradoodle puppy is shown to the press at the Uri Bekman\'s \'World of Dogs\' kennel in Pardesia, 30 kms north of Tel Aviv 07 December 2005. (YOAV LEMMER/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Three-day-old Labradoodle puppies nap at the Uri Bekman\'s \'World of Dogs\' kennel in Pardesia, 30 kms north of Tel Aviv 07 December 2005. (YOAV LEMMER/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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A seven week old Daschund cross puppy waits to be re-homed at the Cheshire Dogs Home on January 4, 2010 in Warrington, England. (Photo by Christopher Furlong/Getty Images) (credit:Getty)

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Three-year-old Galia suckles her first litter of six puppies on June 4, 2009 at the Barry Foundation Great St. Bernard breeding kennels in Martigny, Western Switzerland. (FABRICE COFFRINI/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Two-week-old puppies play on June 4, 2009 at the Barry Foundation Great St. Bernard breeding kennels in Martigny, Western Switzerland. (FABRICE COFFRINI/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Two-week-old Saint Bernard puppies play at the Barry Foundation breeding kennels in Martigny on June 4, 2009. The Saint Bernard dog was once the ubiquitous companion of monks at the monastery tucked 2,500m above sea level, guiding them through the Alps or helping them to rescue stranded or lost travellers in the snowy mountains. However, there are no longer any such dogs living permanently at the monastery these days. In fact, the monks decided five years ago to part ways with their pedigree breeding programme, as the work became too much for the four monks living permanently at the monastery to handle. The breeding kennels faced the risk of being shut permanently if not for a group of Swiss bankers and animal-lovers who set up the Barry Foundation to buy the breeding programme. (FABRICE COFFRINI/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Two puppies play as American Kennel Club officials announce their annual list of the most popular dog breeds in the U.S January 27, 2010 in New York. (DON EMMERT/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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A volunteer holds up a puppy that was born after its mother has been rescued from a truck, in an animal hospital in Beijing, China, Tuesday, April 19, 2011. Chinese animal lovers mobilized by online calls for help blockaded a truck of hundreds of dogs being shipped off for food in a rare, permitted display of social action amid a broad crackdown on most kinds of activism. (AP Photo) (credit:AP)

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Nine Rhodesian Ridgeback puppies from a litter of 17 look out of their box in Nauen, 50 kilometers outside Berlin on Monday, Dec. 20, 2010. On Sept 28, and 29, 4 year old Ridgeback Etana had 17 puppies. All of them survived. (AP Photo/Markus Schreiber) (credit:AP)

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Seven Rhodesian Ridgeback puppies from a litter of 17 look out of their box in Nauen, 50 kilometers outside Berlin on Monday, Dec. 20, 2010. On Sept 28, and 29, the 4 years old Ridgeback Etana had 17 puppies. All of them survived. (AP Photo/Markus Schreiber) (credit:AP)

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A puppy is transported in a child\'s push chair, on a snowy street downtown Bucharest, Romania, Friday, Dec. 17, 2010. (AP Photo/Vadim Ghirda) (credit:AP)

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A seven week old Border Collie puppy rests after frolicking with its sibblings in their garden as outdoors temperatures dropped below minus 10 degrees celsius in the village of Bodice on December 16, 2010. (JOE KLAMAR/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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A seven-week old Border Collie puppy rests after a play with its siblings in their garden as outdoors temperatures dropped below minus 10 degrees celsius in the village of Bodice on December 16, 2010. (JOE KLAMAR/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Six-month old Chihuahua puppies, Ellie, left, and Gulliver, right, nuzzle together at the Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Animals, in Methuen, Mass. Wednesday, June 15, 2011. The already adopted puppies, born without front legs, were fitted with wheels made by Eddie\'s Wheels of Shelburne, Mass. and are training to walk and run with them. (AP Photo/Elise Amendola) (credit:AP)

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Puppies run at a playground in the K9 school and hospital of the Middle East Kennel Cub at Nahr al-Kalb area, north of Beirut, on October 27, 2010. The Club, which is the largest in the Middle East, has more than 400 dogs and clients bring their pets to be trained, bred and hospitalized. (JOSEPH EID/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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In this handout image provided by Pucchin Dog\'s, \'Love-Kun\', a 3-day old chihuahua puppy with heart-shaped markings is presented to the media with his brothers at Pucchin Dog\'s on August 6, 2009 in Odate, Akita prefecture, Japan. The new puppy is the brother of 2-year old chihuahua \'Heart-Kun\' who was also born with a perfect heart-shaped marking on his back from the same parents. (Photo by Pucchin Dog\'s via Getty Images) (credit:Getty)

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This photo provided by the Chicago Zoological Society shows 10 African wild dog puppies, six males and four females, huddling with their mother, Kim, at Brookfield Zoo in Broofield, Ill. (AP Photo/Chicago Zoological Society, Jim Schulz) (credit:AP)

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In this Thursday, May 19, 2011, photo, Bonnie, a basset hound, nurses her puppies at an animal rescue facility in South Knox County, Tenn. Bonnie and Clyde, the father of her puppies, are being cared for by At Risk Intervention animal rescue, after being saved from flood waters in Arkansas. (AP Photo/The Knoxville News Sentinel, Paul Efird) (credit:AP)

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Two adopted stray dogs play at an animal shelter on December 15, 2006 in the outskirts of Xian of Shaanxi Province, China. The animal shelter, established by Chinese animal lover Dai Shuqing, is located at an abandoned warehouse which houses some 100 dogs and costs over 2,000 yuan (about US $255) per month. (Photo by China Photos/Getty Images) (credit:Getty)

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Golden Retriever puppies with their handlers as the American Kennel Club officials announce their annual list of the most popular dog breeds in the U.S January 27, 2010 in New York. (DON EMMERT/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Susan Thomson holds a three-week-old Chihuahua puppy named Tom Thumb on April 7, 2009 in Renton, Scotland. An unofficial measurement taken by the owner makes Tom Thumb approximately 6 inches long. (Photo by Jeff J Mitchell/Getty Images) (credit:Getty)

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A dog suckles her puppies on February 16, 2009 at Halikisla village of Kars, eastern Turkey near the border with Armenia. (MUSTAFA OZER/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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A six month old Weimaraner puppy guards his master during Slovakia\'s national canine all breeds competition in Banska Bystrica on 6 May 2007. (JOE KLAMAR/AFP/Getty Images) (credit:Getty)

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Portuguese Podengo puppies are displayed for the media during the launch of the Crufts Dog Show Febuary 24, 2004 in London, England. (Photo by Scott Barbour/Getty Images) (credit:Getty)

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A view of a puppy at the North Shore Animal League America\'s Tour For Life Pet Adoption Event on April 26, 2012 in New York, United States. (Photo by Cindy Ord/Getty Images) (credit:Getty)

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