【東京マラソン】世界が注目　海外ランナー5千人、あす号砲

東京マラソン国際化　あす号砲、海外ランナー５千人

今年で９回目を迎える東京マラソンは、約３万６千人が参加して２２日に号砲が鳴る。２０２０年夏季五輪・パラリンピック開催が決まり、「ＴＯＫＹＯ」が世界の注目を集める中、日本の市民マラソン大会の中心的な存在として定着したこの大会も、海外のランナーから熱い視線を浴びている。

■受付は５カ国語対応

東京湾臨海副都心に立つ東京ビッグサイト。出場選手の受付場所となったこの国際展示場に２０日、海外からの参加者を乗せたバスが次々と到着した。

台湾から初めて日本に来たという王麗霖さん（４２）は、「初マラソンを東京で走りたいと思い、春節（旧正月）の休みを利用して来ました。寒くて驚いているけど、目標は完走です」と楽しそう。ドイツ人の男性（７５）も初来日だ。２０日間滞在し、東京マラソンを走った後はレンタカーで箱根や長野を観光する予定という。「気ままに旅をするのが好きなんだ。五輪がある２０年の夏にも戻ってこられたらうれしいよね」

東京マラソンは、昨年の第８回大会で海外からの参加者が５０６７人と急増した。今年は昨年を大きく上回る約１万４６００人から応募があり、そのうち、８８カ国・地域から５千人以上の参加が見込まれる。

大会を主催する東京マラソン財団は、「大会がワールド・マラソン・メジャーズ（ＷＭＭ）に１３年から加入したのと、２０年五輪開催が決まったことで、東京を走りたいと考える外国人が増えたのでは」と見る。

東京ビッグサイトには世界各国の言葉が行き交った。特に需要の多い英語や中国語などを中心に、今年から受付窓口は５カ国語に対応できる態勢を敷いた。東京マラソン流の「おもてなし」だ。

（朝日新聞デジタル　2015/02/21 15:17）