Rustam Azmi via Getty Images
世界一高い建物として知られるドバイのブルジュ・ハリファ（828メートル）。その上部を“巨大な円”で囲うデザイン案がこのほど発表された。
発表したのは「ZNera.space」。「ダウンタウンサークルプロジェクト」と名付けられている。
デザイン案では、ブルジュ・ハリファが、中腹から上部の高さにかけて巨大な円に囲われている。周辺の高層ビル群も円の内側に収まるほどのサイズ感で、超高層ビルを凌駕・匹敵する高さの支柱が伸びている。
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その様相は、まるで“空中都市”といったところだ。
ZNera.spaceの発表内容によると、ダウンタウンサークルは地上約550メートルの高さに位置する。
CNNによると、周囲約3キロメートルで、5階建てに相当する厚み（高さ）があるという。
ダウンタウンサークルは、居住スペースやオフィス、商業・カルチャー施設などを備えている。自然に触れることもできるという構想だ。
円の底に吊り下げられた電気式の乗り物で、ダウンタウンサークル内の一つのエリアから別のエリアへと移動が可能。最大時速は100キロに達するという。
太陽光を活用して水を水素にかえることで、エアコンや建物に必要なエネルギーを捻出する技術も念頭にデザインされているという。
ZNnera.spaceは、このプロジェクトについて「住みやすさを保ちつつ、密集地にどう建物を建てるかというジレンマに対する反応として、サステナブルで自足的なアーバニズム（高さを活かした都市に特徴的な生活様式）を確立する」と謳っている。
突拍子のないデザインのように思えるが、果たして実現可能なのか。
ZNera.spaceの建築士は、CNNの取材に「実用面や財政面でいまは非現実的」と認めている。
「会話のきっかけという位置づけです。私たちが都市の発展や密集について考え直すトリガーとなるもの。サステナブルな都市づくりを約束、期待したいです」