医療専門誌「BMCメディシン」9月号に発表された研究によると、健康に配慮した野菜やフルーツたっぷりで加工肉を控えめにした食事は、うつ病予防に役立つ可能性があるという。
スペインで行われた研究で、1万5000人以上の元大学生を10年後に追跡調査したところ、果物、野菜、豆類、そしてナッツをたくさん食べ、加工肉が少ない食事を心がけている人は、肉や甘いものをたくさん食べる人よりも、うつ病にかかりにくい傾向があった。
うつ病リスクを低減するのに最も効果があった食事は、食事の質を測る新たな代替健康食指数（AHEI-2010）と重なる。これは、地中海式食事に似ていて、野菜や果物、豆類、ナッツ、そして適度なアルコールの消費を含むものだ。
注目に値するのは、健康的な食事を適度に心がけることが、うつ病のリスク低減と関係があった一方で、厳密で過度な心がけは、うつ病予防に特別な効果をもたらさなかったことだ。
今後さらなる研究が必要だが、これはメンタルヘルスと栄養研究にとって、よいニュースだ。アメリカでは2015年2月、食事摂取に関するガイドライン諮問委員会で、初めてメンタルヘルスと食事の関係というテーマが議論された。
「私たちがテーマを取り上げたことを誇りに思いますし、栄養研究を前進させる一部になることを願っています」と、諮問委員会のメンバーでコーネル大学教授、トム・ブレンナ博士はハフポストUS版に語った。
また、9月に公衆衛生専門の専門誌に発表された研究によれば、魚を一番多く食べた人は、魚を最も食べなかった人よりも、うつ病になる傾向が17％も少なかったという。
研究グループは、魚に含まれる脂肪酸が、脳の神経伝達物質に影響を与えるのではないかと考えている。この神経伝達物質の働きが、うつ病の予防に効果があるとみられる。オメガ3脂肪酸サプリメントは、アメリカ精神医学会の分類においても、主な抑うつ障害の「代替補完療法」とされている。もちろん、一番多く魚を食べた調査対象者が、他の人よりも健康的な食事をしていた可能性もある。
この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。
「うつ病の症状」
悲しさや自殺したいという気持ち(01 of07)
Open Image ModalPersistent sadness is one of the hallmark traits of depression. In addition, thoughts of suicide may be common, according to the Anxiety and Depression Association of America. \n\nNeed help? In the U.S., call 1-800-273-8255 for the National Suicide Prevention Lifeline. (credit:m-imagephotography via Getty Images)
睡眠障害(02 of07)
Open Image ModalSleeping too much, or not getting enough sleep, are both potential symptoms of depression, according to the Mayo Clinic. The National Institute of Mental Health also points out that people with depression may also experience night-time awakenings, where they feel their minds are racing and they feel overwhelmed with problems they must solve. Alternately, some people are able to sleep, but never actually feel rested from said sleep. (credit:BernardaSv via Getty Images)
食欲の変化（減ることも過食することもある）(03 of07)
Open Image ModalDepression can affect how hungry people feel — sometimes making them eat more, sometimes making them eat less, according to the National Alliance on Mental Illness. For the latter, the appetite changes can also lead to weight loss. (credit:Peter Cade via Getty Images)
気力の低下(04 of07)
Open Image ModalPeople with depression may feel like they don’t have the mental energy needed to get through the day, and may even feel like they’re responding to things more slowly, according to the National Alliance on Mental Illness. They may also experience a loss of focus -- such as having trouble concentrating on a TV show or newspaper article. (credit:Monkey Business Images via Getty Images)
頭痛や胃痛などの身体的症状(05 of07)
Open Image ModalDepression may be most well-known for its mental symptoms, but the condition can also present an array of physical symptoms, including stomach aches, headaches and chest tightness, according to the National Institute of Mental Health. (credit:stevanovicigor via Getty Images)
絶望、罪悪感、過去へのこだわり(06 of07)
Open Image ModalPeople with depression may feel a sense of hopelessness and pessimism, as well as guilt/fault for past failures (even if they are not to blame). (credit:evgenyatamanenko via Getty Images)
これまで関心が持てたことに関心が持てなくなる(07 of07)
Open Image ModalLosing interest in things that once brought joy is a symptom of depression. Hobbies, loved ones -- even sex -- can lose their appeal, according to the National Institute of Mental Health. (credit:beyond foto via Getty Images)