日比谷線用新型車両投入について思う

東京地下鉄（以下、東京メトロ）と東武鉄道（以下、東武）は、2014年4月30日に新型車両の投入を発表した。前者日比谷線と後者伊勢崎・日光線の相互直通運転に対応し、2016年度に登場する予定だ。

■日比谷線が開業して53年

東京メトロ日比谷線は、帝都高速度交通営団（以下、営団地下鉄）時代の1961年3月28日に南千住―仲御徒町間が開業した。車両は3000系を投入し、1両の長さを18メートル、側扉（乗客が乗り降りする扉）を3か所に設置し、2両編成で運転された。のちに日比谷線の延伸、東武伊勢崎線や東京急行電鉄（以下、東急）東横線との相互直通運転開始、利用客の増加などで増結を繰り返し、現在は8両編成で運転されている。

日比谷線の車両規格については、開業前から相互直通運転が決まっていた東武、東急と協議し、東武側は20メートル車、東急側は18メートル車を希望した。当時、当時、東急では20メートル車が存在しておらず、営団地下鉄は東急案を選択した。

東武20000系。日比谷線用の車両では、初めて冷房装置を搭載した。

車両も1988年に3事業者とも第2世代車両が投入され、冷房装置の搭載により暑い時期の快適性が向上。1994年には車両更新が完了した。

日比谷線との相互直通運転打ち切りにより、東横線は全列車20メートル車に統一。

東急は2001年3月28日に東横線でダイヤ改正を実施し、特急を新設。これにより、東横線との相互直通運転本数が減り、2013年3月15日をもって打ち切られた。翌日早朝から東横線渋谷―代官山間の地下化により、東京メトロ副都心線などの相互直通運転に切り替えるためである。一方、東武との相互直通運転は、同年3月16日より東武動物公園から3駅先の日光線南栗橋まで延伸された。

■日比谷線用4扉車投入

日比谷線は現在もラッシュ時の遅延が慢性化している。これまで混雑緩和のため、03系の一部編成や東武20050系の1・2・7・8号車を5扉車として、乗降時間の短縮を図っているが遅延防止には至らない。

今回の新型車両は、半世紀以上前に東武が希望した20メートル車がついに実現し、4扉車となる。7両編成としたのは、現行車両を20メートル車に換算すると7.2両分に相当するからだ。これならホームの延伸工事をしなくて済む。