アメリカのノンアルブーム 洗練されたフレーバーのカクテルがオシャレすぎる

ジュースやスパークリングウォーターだけじゃない。ノンアル蒸留酒も登場し、より風味豊かなノンアルカクテルが誕生している。
これが、今のノンアル・ドリンク。味もとても複雑で、洗練されている。
これが、今のノンアル・ドリンク。味もとても複雑で、洗練されている。
Liam Brown and Seedlip

「パッシフローラ」

「チェリーポム」

はたまた「ベーシック・インスティンクツ」?

まるで新しいリップカラーのネーミングと勘違いしそうだが、実はこれ、すべてアメリカのレストラン・バーで実在するノンアル・カクテルの名前だ。

アメリカの都市部にはアルコールを一切扱わないSober Barと呼ばれる「ノンアルバー」も続々とオープンしており、普通のバーやレストランでもノンアルの選択肢が増えている。

以前から「バージンカクテル」や「モクテル」と呼ばれるノンアルカクテルは存在していたが、それらは、甘いジュースやソーダを混ぜてちょっとカクテルっぽくあしらったものがほとんど。しかし最近では、ノンアル蒸留酒も市場に出回り、お酒独特の複雑で奥行きの深いフレーバーを実現している。

試したノンアルカクテルの1つ、「ジュニパー&トニック」
試したノンアルカクテルの1つ、「ジュニパー&トニック」
Liam Brown and Seedlip

 では実際、どんなお味なのだろうか?

ノンアル・カクテルを提供する数あるバーの1つ、アメリカ・ロサンゼルスにあるバー『Employees Only』で、ノンアル・カクテルを飲んでみた。

このバーでは、2019年からノンアル・カクテルを提供しており、ノンアル蒸留酒「Seedlip」を使ったカクテルも提供している。

ソフトドリンク以外のノンアル・カクテルのメニューは3種類。名前だけでは想像が難しいので、実際に飲んでみた。

四川フィズ
四川フィズ
Liam Brown and Seedlip

『四川フィズ』:パイナップル酢やターメリック、そしてスパイス風味のノンアル蒸留酒などからなる。

感想:パイナップルとスパイスの香りが印象的。

ベーシック・インスティンクツ
ベーシック・インスティンクツ
Yuko Funazaki / Huffpost Japan

『ベーシック・インスティンクツ』:ブラックベリーピュレやジンジャービールなどを使っている。

感想:生姜が効いており、舌にピリッと刺激的。

ジュニパー&トニック
ジュニパー&トニック
Liam Brown and Seedlip

「ジュニパー&トニック」:ハーブ風味のノンアル蒸留酒とタイバジル酢、ゆずトニック、タイムなどを使ったもの。

感想:ドライでビターな、洗練した味。 

カクテルの材料を見ただけでも、複雑な風味のレイヤーが想像できるが、特にノンアル蒸留酒が入っているものは、実に様々なフレーバーが見事に絡みあい、洗練されたカクテルに仕上がっている。 

ノンアル蒸留酒「Seedlip」のスパイス(左)とガーデン(右)
ノンアル蒸留酒「Seedlip」のスパイス(左)とガーデン(右)
Liam Brown and Seedlip

日本でメジャーなノンアルコール飲料が主に炭酸水と果汁や香料から作られているのに対し、ノンアル蒸留酒は、蒸留酒を製造するのと同じような手法でハーブやスパイスを蒸留して作られる。今では世界中で多くの種類が販売されており、ノンアル・カクテルを作る際、ウォッカやジンのような役割を果たしている。

実際に同バーで使用されている「Seedlip」自体の味はどのようなものなのか?ストレートで少し味見してみると、ハーブを使った「ガーデン」は、もはやガーデンというよりなぜかきゅうりのようなグリーンな味(実際はエンドウ豆やハーブが使われている)で少し酸味がある。「スパイス」は、なんのスパイスの匂いか特定できないが(実際はカーダモンなど)、とても不思議な香りが口の中に広がる。共に色は透明だ。通常はストレートで飲むのではなく、トニックやジンジャーエールと混ぜたり、カクテルベースとして使う飲み方が推奨されている。

奥深い香りと風味は、お酒が入っていないのに、なぜかなんとなくほろ酔い気分になる。そして、ノンアルにも関わらずバーで違和感を感じず、ちびちびしながら「クール感」が味わえる。

『Employees Only』バーテンダーのパトリック・ウェセティス氏
『Employees Only』バーテンダーのパトリック・ウェセティス氏
Liam Brown and Seedlip

ここでバーテンダーをしているパトリック・ウェセティス氏は、これらのノンアル・カクテルの売れ行きは好調で、毎晩注文が入ると話す。

「ミレニアル世代を中心に、でも年齢や性別問わず、健康志向の人たちが選択肢として選んでいます」

加えて、「バーテンダー業界では薬物やアルコール依存症に陥る人もおり、このような選択肢ができたことはリスペクトを得ている」と語った。

普段はアルコールベースで作っているカクテルをアルコール無しで作るのは難しいそうだ。しかし、ノンアル蒸留酒などが出来たことにより、もっとクリエイティブにカクテルを作れるようになったという。

「バーに来るけど飲まない、という人も、スパークリングウォーターなど以外にも選択肢が増え、今まで以上に社交が楽しめるようになったのではないでしょうか」

近年アメリカでは、ノンアルコールドリンクが注目されている。従来のソーダやソフトドリンクに加え、様々な風味のスパークリングウォーターやコンブチャ (きのこ紅茶)など、アルコールの代替となるノンアル・低アルドリンクの選択肢が広がり、人気を得ている。

アメリカの店頭に並ぶ様々な種類のコンブチャ (きのこ紅茶):イメージ写真
アメリカの店頭に並ぶ様々な種類のコンブチャ (きのこ紅茶):イメージ写真
KENA BETANCUR via Getty Images

実際、アメリカでは若者を中心に「アルコール離れ」が進んでおり、逆にお酒を減らす、もしくは、あえて飲まないライフスタイルを選択する「Sober Curious(ソバーキュリアス)」というムーブメントも広まっている。飲み過ぎやすい年末の後の1月、1カ月間お酒を断つ「Dry January(ドライ・ジャニュアリー)」などの取り組みも存在する。

調査会社ニールセンの2019年の調べによると、アメリカのミレニアル世代の6割以上がお酒の消費量を減らそうとしている、と答えている。また、アメリカのノンアル飲料市場は2018年だけで、11億ドル(約1200億円)の売上を記録した。

その背景には、特に若者の間に広がる「健康志向」による影響が大きいようだ。

※1. アメリカでは含有アルコール量0.5%以下のもの、日本では1%未満のものが「ノンアルコール」と表記される。

※2. 同取材は2019年秋に行われました。同バーは2020年5月1日現在、新型コロナウイルス感染拡大の影響で店内サービスは中止しており、デリバリーとテイクアウトのみ営業しています。

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