最近よく話題になる「セカンドオピニオン」。主治医以外の医師に診断や治療の意見を聞くことです。日本ではいまだに拒否反応を示す医師もいるそうですが、これは患者にある当然の権利です。
セカンドオピニオンのほかにも、さまざまな「患者の権利」があることをご存じですか？ 欧米では当たり前のこととして考えられており、アメリカでは「患者の権利章典（Patient Bill of Rights）」と呼ばれています。
例えば、有名なジョンズ・ホプキンス病院のサイトに行くと、「患者の権利章典」が英語、アラビア語、中国語、スペイン語で出てきます。残念ながら日本語版はないので、一部を訳してご紹介します。
・ あなたには、年齢、性別、人種、国籍、宗教、セクシュアリティ、障がいに関わらず、思いやりのある尊敬の念をもったケアを受ける権利があります。
・ あなたには、安全な環境でケアを受ける権利があります。
・ あなたには、尊厳を保てる環境でケアを受ける権利があります。
・ あなたには、病気や予後について医師から話を聞く権利があります。また、治療のリスクや効果について知る権利があります。
・ あなたの許可のもとで、家族や友人はあなたに提供される治療やサービスの決断に参加することができます。
・ あなたには、あなたがわかる方法でコミニケーションを図る権利があります。そのため、病院では手話や外国語の通訳を無料で提供します。もし、あなたに障がいがある場合は、あなたのニーズに対応するためにサポートします。
・ もし、あなたやご家族がケアに関する倫理的な問題に気づいた場合、倫理サービス（Ethics Service)の担当にお電話ください。
・ あなたには、自分が受けているケアに対する懸念を口にする権利があります。医師や看護師長にご相談ください。または、患者相談室（Patient Relation Department）にご連絡ください。
ここでは、セカンドオピニオンには触れていません。なぜかというと、アメリカでは当然のことだからです。がんの患者さんの場合は、半数以上がセカンドオピニオンを求めます。
国内でも患者の権利への認識は高まってきていています。大きい病院では、「患者の皆さまの権利・お願い」というものが提示されていて、セカンドオピニオンについても書いてある場合があります。
患者の権利は、日本ではまだまだ新しい観念です。
患者本人の希望より医療者や家族の意見が優先されていたり、効果のない治療を続けて苦しんでいる人もいます。
あなたは、そのような経験がありますか？ 皆さんのご意見をお聞かせください。
（２０１６年３月２９日「佐藤由美子の音楽療法日記」より転載）