オランダの首都、アムステルダムの公共衛生局長が、砂糖は中毒性がある危険な麻薬であり、制限するべきだと主張した。アムステルダムと言えば、大麻の使用を合法化していることで有名な都市でもある。

「砂糖は、アルコールやタバコと同じような麻薬だ」という意見を表したのは、アムステルダムの公共衛生局長を務めるパウル・ファン・デア・ヴェルペン氏だ。同局では地区住民の健康をチェックするほか、ワクチン接種やSTD（性感染症）検査などのサービスを提供している。

ファン・デア・ヴェルペン氏は、9月12日に発行された「砂糖は現代でもっとも危険な麻薬」というタイトルのプレスリリースの中で、「肥満がまん延すれば、医療費の増加にもつながる」と主張した。

同氏は次のように述べている。「砂糖を摂取すると、空腹感が収まったあとでも、さらに摂取したくなる。卵であれば、ある程度で食べるのを止めることができるのだが。食品産業はこのメカニズムを悪用し、食品を必要以上に甘くしている。」

同氏はこの問題への対応策として、砂糖分の多い飲み物や甘すぎる製品に、「砂糖には中毒性があり、健康に害を与える可能性がある」と警告するラベルを貼ることを提案した。

オランダは大麻を合法化（個人における少量の所持を認可）している数少ない国のひとつだ。オランダ国内では、近年この状況に規制を加える動きが高まっている（同国には大麻も提供する「コーヒーショップ」があるが、2013年から、外国人には利用を禁止することになった）ものの、アムステルダム市の大麻に対するポリシーは極めてリベラルなものだ。

一方、米国では、（一部の州では医療大麻等が合法になっているが）、大麻の使用の取り締まりに年間76億ドルが使用されている。また、米国人の3分の1以上が肥満とされているが、オランダの肥満率は12％と、米国の半分にも満たない。

[Hunter Stuart(English) 日本語版：兵藤説子/ガリレオ]

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