人気映画スター・ウォーズに登場するロボット「R2-D2」役の俳優、ケニー・ベイカー氏が、イギリス中部プレストンの自宅で死去しているのを、8月13日、親類が見つけた。81歳。呼吸器系の病気を患い、この数年は闘病生活を続けていた。

時事ドットコムは次のように報じた。

英中部バーミンガム生まれ。１６歳の時からサーカスの道化師やパントマイムなどを演じた。米映画「スター・ウォーズ」（７７年）をはじめシリーズ作品に登場するユーモラスなロボットＲ２－Ｄ２役で世界的に有名になった。小人症による１１２センチの低身長を生かし、ロボット内部に入って操作することで演じた。

（ケニー・ベイカー氏死去（英俳優）＝Ｒ２－Ｄ２の役者：時事ドットコムより 2016/08/14 06:04）

愛らしい動きを見せるR2-D2は、スター・ウォーズを代表する人気キャラクターとなった。ベイカーさんはシリーズの中では1度も素顔を見せることはなかったが、ファンから愛された。スター・ウォーズのほかにも、「エレファント・マン」「フラッシュ・ゴードン」「バンデットQ」など多くの映画に出演した。

スター・ウォーズでルーク・スカイウォーカーを演じるマーク・ハミルさん（64）はTwitterに「さようならケニー・ベイカー 生涯の友よ。彼の楽観的なところと決断力を愛していた。彼こそまさに、私が探していたドロイドだ」と、スターウォーズの名セリフをもじって追悼した。

また、シリーズ3作でオビ・ワン・ケノービを演じたユアン・マクレガーさん（45）も「訃報を聞いてとても残念だ。ケニーと一緒に仕事をするのは、とても楽しかった」とツイートした。

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