小笠原諸島の西之島付近に誕生した「新島」だが、11月の発見時と比べて約5倍に成長しており、このままでは西之島と合体する可能性が出てきたことが明らかになった。47NEWSは以下のように報じている。

海保が１３日午後、赤外線カメラで上空から撮影した。千度に達する溶岩が西側の海に流れ、一部は西之島のある北西方向に延びているのを確認した。面積は約８ヘクタールで、１１月の初観測時の約５倍になった。

（47NEWS「火山噴火の新島、面積５倍に 溶岩流れ西之島と合体か」2013/12/16 17:16 ）

また、FNNニュースは、東京工業大火山流体研究センターの野上健治教授の発言を次のように紹介している。

現地を視察した東京工業大学の野上教授は、「拡大している北西方向には西之島があり、このまま火山活動が続けば、西之島とくっつく可能性がある」と分析している。

（FNNニュース「小笠原諸島・西之島付近に現れた新しい島、発見時の5倍以上に」2013/12/16 17:22）

せっかく生まれた「新島」が荒波にもまれて消滅する可能性は低くなってきたものの、今度は逆に成長しすぎて西之島と一体化することにもなりそうだ。

【関連記事】

• 小笠原の新島、標高27メートルと判明 国土地理院が航空調査
• 小笠原の新島「数年は残る」 3日間で1.5倍の広さに
• 小笠原の新島 ネット地図各社、爆速対応したのはどこ？
• 小笠原に"新島"誕生 海外からは「中韓が領有権を主張するのでは？」

ハフィントンポスト日本版はFacebook ページでも情報発信しています。