人権団体「ヒューマン・ライツ・ウォッチ」は、中国警察が7月13日までに120人以上の人権派弁護士らを拘束し、取り調べを行ったと発表した。

拘束された弁護士の多くは「人権擁護運動」に関わる弁護士ネットワークに所属している。「人権擁護運動」は、中国では反体制のアーティストを守ったり、政府に土地を奪われることに抵抗する農家を助けたりするなど、政治や社会の改革を訴える全ての活動を含む。

ヒューマン・ライツ・ウォッチに所属する中国の研究者であるマヤ・ウォン氏は、ハフポストUS版のワールドポスト編集部に「今回の拘束が中国の公共的な団体に行われている弾圧のなかでも最新のものだ」と述べた。

「過去2年間、政府は中国国内で新たに発生したインターネット、報道、活動家、NGOなど市民社会の活動を標的にしてきました」

ウォン氏によると、これまでの政府の弾圧は、反体制派に対して行われていた。しかし現在の習近平国家主席政権は、弁護士をターゲットにし、弾圧も攻撃的になっているという。「こうした積極的な取り締まりは、習近平政権の一般社会への広範な弾圧とあいまって、非常に戦略的に、組織的に行われています」

ヒューマン・ライツ・ウォッチの報告によると、大量拘束は9日朝、北京のフェンルイ法律事務所の弁護士ワン・ユー氏が逮捕されたことで始まった（マヤ・ウォン氏とは無関係の人物）。ユー氏は9日早朝、連行された現場から知り合いにメッセージを送ったとみられる。メッセージの中で、夫と息子を空港に見送ったあと、家に帰ってみるとインターネット回線と電気が切られており、ドアの外で人が家の中に入ってこようとする音がしたと書いている。その後ユー氏のメッセージは途切れ、姿を消してしまった。

著名な中国人弁護士、ワン・ユー氏は9日早朝から行方不明に

ユー氏は難事件を引き受けることでよく知られる弁護士だ。中国国内の1000人以上の弁護士からすぐに署名が集まり、彼女の拘束を強く非難し、適正な手続きを要求する公開書簡が発表された。しかし書簡が発表されてすぐ、中国警察は署名した弁護士の多くを拘束し始めた。ある弁護士はただ疑問を呈しただけで連行され、中には週が明けた13日になってもまだ連絡が取れない弁護士もいる。中国人権団体「人権擁護ネット」は、13日朝までに107人が連行され、7人が逮捕、15人が未だに連絡が取れない状態で、85人が取り調べを受けた後に釈放されたと発表した。多くの抑留者は釈放されたが、フェンルイ法律事務所の弁護士は13日の段階でもまだ拘留されたままだという。

今回の拘束はアメリカ国務省が強く非難している。香港や、サンフランシスコの中国領事館前でも激しい抗議活動が起こっている。

13日、中国の国営メディアは今回の拘束事件に対して集中的に攻勢をかけた。国営の「グローバル・タイムズ」はフェンルイの弁護士を「重大犯罪組織」の一員と断定した。共産党中央委員会の機関誌「人民日報」は、見出しの下に「『人権擁護』事件の深い闇の部分が露呈」という長々とした一文を載せた。

これらの記事は、フェンルイ法律事務所の弁護士が、2015年初めに黒竜江省慶安で発生した武装警官による射殺など一連の事件を誇張し、「社会を二極化させ、政府への不満を助長している」と非難している。

習近平氏が2012年に国家主席となるまでの10年間に拡大した中国の人権擁護活動が、今回の一斉連行で終わることになるかもしれない、とワン・ユー氏は語った。インターネットが爆発的に普及し、弁護士とネットに明るい活動家は、国民が政府と衝突したときに世論をまとめるやり方を学んだ。

「習近平氏が政権の座に就く前は、被害者の生活や公共政策を変える、『人権擁護』のキャンペーンが数多く成功しました」とユー氏は語った。「それ以来、大きな変化はありません」

しかし全ての活動家がこの一斉連行について悲観的になっているわけではない。ネット上で人権擁護活動を行ったことで、2回にわたって数年間服役した活動家ファン・チー氏は、人権擁護活動はもっと広範で、拘束された弁護士の数は、その中のほんの一部に過ぎない、と語った。

チー氏はワールドポスト編集部に、「いかなる違法な逮捕にも抗議します。しかし中国の人権擁護活動は17年かけて拡大しており、全ての社会階級とコミュニティー、そして数千万人もの人たちを巻き込んでいるのです」と語った。

「人権擁護活動の中心となる人たちは、政府に対して署名活動をする市民と、土地を政府に差し押さえられた農家です。どこかで数百人が逮捕されたくらいでは、今後の中国の人権擁護活動には何も影響しません」

この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。

【関連記事】

• 天安門の空～現在の中国の人権を考える～ | アムネスティ日本
  
• 天安門事件から25年 進まない人権問題【画像集】
  
• 中国の人権派弁護士、浦志強さんを救おう | Tomoko Ako
  

ハフィントンポスト日本版はTwitterでも情報発信しています。@HuffPostJapan をフォロー