イスラム教徒が1カ月のあいだ、日の出から日没までの断食を続けるラマダンが、今年は7月9日から始まった。[イスラム暦は純粋な太陰暦で閏月による補正を行わないため、ラマダンの開始日は年によって異なる]
イスラム教徒が国民の大半を占めるエジプトやアラブ首長国連邦などの国では、ラマダンは1年でもっとも売り上げが期待できる時期だ。ホテル、レストラン、衣料品産業などが最大の利益を上げている。
3年前にドバイにあるアラブ研究センター（Pan Arab Research Center）が行った予測によれば、エジプトでラマダンの時期に使われる広告費は1億4200万ドルで、ほかの時期と比べて62％も多くなっている。
米国内でもイスラム教コミュニティは拡大している。そして、米国内で生まれたイスラム教徒が増えることにより、イスラム教に関連したビジネスの数も増加すると見込まれている。米国で世論調査などを行うシンクタンク、ピュー研究所は、米国のイスラム教徒の数は、今後20年間のうちに現在の260万人から2倍になると予測している。
米国でイスラム教徒が運営する小売店やサービスは数十年前から存在しているが、それらは主に、食品の処理や加工に関するイスラム教の戒律「ハラール」に従った精肉店や、イスラム教の日曜学校などが一般的だった。しかし、最近登場している新しい企業では、洋服や音楽、化粧品、おもちゃ、冷凍食品、料理本にいたるまでさまざまな品物を販売し、これまでとは異なった市場を相手にしている。
以下のギャラリーでは、車を購入すると金の延べ棒がもらえるサービスや、アルマーニのラマダン用豪華チョコレート、価格1000ドルのカップケーキなど、中東各地で提供される贅沢なラマダン関連商品を紹介する。
[Jaweed Kaleem (English) 日本語版：兵藤説子/ガリレオ]
A Very Luxurious Ramadan
三菱SUVを買って金の延べ棒をもらおう(01 of08)
Open Image Modalカタール国内で唯一の三菱自動車販売店「Qatar Automobile Company」は、SUVを購入した顧客に「金の延べ棒」を提供するというサービスを行っている。「ラマダンの神聖さを表現した」という。 (credit:Qatar Automobile Company)
アルマーニの高級チョコレート(02 of08)
Open Image Modalイタリアの高級ブランド「アルマーニ」では、「ラマダン向けの豪華なチョコレートボックス」を発売している。カルダモンやサフランといったエキゾチックなスパイスを使用したもので、クエートシティやドバイ、バーレーン、ドーハ、マレーシアのほかミラノやニューヨークの専門店で販売されている。 (credit:finedininglovers.com)
ラクダミルクの高級カクテル（非アルコール）(03 of08)
Open Image Modalザ・リッツ・カールトンアブダビは、栄養価の高いラクダのミルクを使った飲み物を作る「キャメル・ミルク・ミクソロジスト」を採用し、訪問客に良質のラクダミルク飲料を提供している。[ミクソロジストは、欧米の高級レストランに最近登場している「次世代バーテン」。化学実験のような手法を使い、斬新なカクテルを提供する] (credit:Ritz Carlton)
7つ星ホテルで、断食あけディナーを(04 of08)
Open Image Modalドバイにある世界唯一の7つ星ホテル「ブルジュ・アル・アラブ」では、「Al Iwan」と「Bab Al Yam」の両レストランで、断食をスタイリッシュに終えるためのコースを提供している。価格は290UAEディルハム（約8000円）からだ。\n\n[ブルジュ・アル・アラブは、宿泊料金1人15万円以上。全202室が全てメゾネットタイプ（2階構造）になっている。70階建ての建物上部にあるヘリポートは、ゴルフ練習場や貸切のテニスコートにもなり、ヘリポートからのチェックイン、チェックアウトも可能] (credit:Getty)
広東風のスタイリッシュな創作料理(05 of08)
Open Image Modalドバイで流行りのおしゃれなレストラン「Hakkasan」は、ラマダン向けメニューの提供を開始した。広東風の創作料理を提供するこのレストランは、ロンドンで大成功を収めた後にドバイへと進出。洗練された「ジュメイラ・エミレーツ・タワーズ・ホテル」の中に支店をオープンした。\n\nラマダン向けの特別メニューには、「中東と中国の出会いからインスピレーションを受けた」料理が並んでおり、価格は3コースで188UAEディルハム（5200円）となっている。\n (credit:Hakkasan)
「2013年ラマダンモデル」のハイヒール(06 of08)
Open Image Modalドバイにあるショッピングモール「モール・オブ・ジ・エミレーツ」で2010年3月にオープンした高級靴ブランド「Loriblu」は、今年のラマダン向けに、ヒール部分にスワロフスキーのクリスタルガラスが散りばめられた「Jewel Line」を発表した。 (credit:Loriblu)
ラマダン向け美容サービス(07 of08)
Open Image Modalレバノンの首都、ベイルートに拠点を置くレーザー利用の美容サービス「Silkor」は、ラマダン向けの特別割引を提供している。「ラマダン期間中に、保湿と美白のコースを2回分購入した場合、それぞれ1回分を無料にする」という。\n (credit:Silkor)
メルセデス・ベンツのラマダン向け無料サービス(08 of08)
Open Image Modalバーレーンにあるメルセデス・ベンツの販売店「Al Haddad Motors」のゼネラルマネージャーによると、ラマダンは「メルセデスの販売に最高の時期」だという。同社のラマダン向けキャンペーンには、メルセデス・ベンツのコレクションから、時計やバッグなど100ディナール（約3万5000円）相当の無料ギフトが含まれる。 (credit:Facebook / Alhaddad Motors Mercedes-Benz)