インドは9億人が携帯電話を使っており、その中で約5億人がフィーチャーフォンを使っているモバイル大国である。そのため、スマートフォン、タブレットおよびフィーチャーフォンの垣根を超えて動くアプリやサービスに対するニーズは大きい。
南アフリカのテック系ネットニュースのTechCentral、インドのThe Hinduによると、南アフリカのメッセージングアプリ「Mxit」がインドでローンチした。Mxitは"app within an app（アプリの中にアプリを実装）"というコンセプトのもと、ユーザーはフィーチャーフォンであってもスマートフォン並の機能を使うことができる。タブレットを含めて約8,000種類ものデバイスに対応している。
*Image source: Mxit
インドでは、モバイルデバイスに高い機能性を求めず、ローエンドかつ安価なものが人気を集めている。必然的に、フィーチャーフォンの所有者が多くなる傾向にある。Mxitの強みはフィーチャーフォン向けの機能にあるため、インドで先行しているWeChatやWhatsAppなどのメッセージングアプリにとって非常に潜在力の高い競合となりえる。インドの他にインドネシアなどの新興国においてもローエンドのモバイルデバイスは依然と人気が高い。そのような環境下で、メッセージングアプリの競争が一段と激しくなると予測されている。
（鬼頭正己：in the looop 編集部）
※この記事は2014年1月29日の「in the looop」掲載記事より転載しました。
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