メガマウスはネズミではない。サメである(画像)

2015年1月末、フィリピンの浜辺に深海に棲む幻のサメ「メガマウス」が漂着した。
|
Open Image Modal
時事通信社

2015年1月末、フィリピンの浜辺に深海に棲む幻のサメ「メガマウス」が漂着した。科学者たちは、奇妙な海の生き物を間近で目にする機会に恵まれた。CBSニュースが報じた。

約4.5メートルあるオスのメガマウス(学名Megachasma pelagios)の死体は、1月28日、アルバイ州とマスバテ州の間の浜辺で漁師たちに発見された。死因はまだわかっていないが、このサメの死体は、新しい光を当てることになるかもしれない。

「メガマウスのことはほとんどわかっていません」。イギリスのサウサンプトン大学で深海ザメを研究するクリストファー・バード博士はワシントン・ポストに語った。「このサメは、1976年になるまで発見されませんでした。その姿がごくまれに見られるのは、漁網に偶然かかったときか、浜に打ち上げられたときぐらいなのです」

メガマウスは全長が最大5メートルに達し、100年ほどの寿命を持つ。ほとんどの時間を深海で過ごし、小さいエビやプランクトン、オキアミなどを餌にして生きる。このサメがメガマウスと呼ばれるのには、もっともな理由がある。ワシントン・ポストによると、その巨大な顎には最多で50もの歯列があるという。歯列の一部はフィルターとしてはたらき、餌を吸い込んで海水を排出する。

2014年、一匹のメガマウスザメが日本の静岡県沖で定置網にかかり、水揚げされた。このサメが発見されて以来、目撃例はたった66件しかない。捕獲された数はさらに少ない。

フィリピンで先月発見されたメガマウスザメの写真は、以下の投稿で見ることができる。

ダイオウイカ画像集
鳥取県で捕獲されたダイオウイカ(01 of07)
Open Image Modal
鳥取県の網代港で底引き網に引っ掛かったダイオウイカ。全長約3.4メートルで、触腕が切れていなければ8メートルはあったとみられる=1月21日午後、鳥取県岩美町 (credit:時事通信社)
Giant Squid Washed Up In Tasmania(02 of07)
Open Image Modal
STRAHAN, AUSTRALIA - JULY 10: This handout photo dated July 10, 2007 from the Tasmania Parks and Wildlife Service shows unidentified members of the Parks and Wildlife Service with a giant squid that was washed up on Ocean Beach, July 10, 2007 near Strahan, Australia. The squid, about two metres long, and discovered by a member of the public, is the first giant squid that has washed up on the beaches of the west coast of Tasmania. (Photo by Handout/Getty Images) (credit:Getty Images)
Giant Squid Washed Up In Tasmania(03 of07)
Open Image Modal
STRAHAN, AUSTRALIA - JULY 10: This handout photo dated July 10, 2007 from the Tasmania Parks and Wildlife Service shows an unidentified member of the Parks and Wildlife Service with a giant squid that was washed up on Ocean Beach, July 10, 2007 near Strahan, Australia. The squid, about two metres long, and discovered by a member of the public, is the first giant squid that has washed up on the beaches of the west coast of Tasmania. (Photo courtesy of Tasmania Parks and Wildlife Service via Getty Images) (credit:Getty Images)
Giant Squid Washed Up In Tasmania(04 of07)
Open Image Modal
STRAHAN, AUSTRALIA - JULY 10: This handout photo dated July 10, 2007 from the Tasmania Parks and Wildlife Service shows a giant squid that was washed up on Ocean Beach, July 10, 2007 near Strahan, Australia. The squid, about two metres long, and discovered by a member of the public, is the first giant squid that has washed up on the beaches of the west coast of Tasmania. (Photo courtesy of Tasmania Parks and Wildlife Service via Getty Images) (credit:Getty Images)
Giant Squid Washed Up In Tasmania(05 of07)
Open Image Modal
STRAHAN, AUSTRALIA - JULY 10: This handout photo from the Tasmania Parks and Wildlife Service shows a giant squid that was washed up on Ocean Beach on July 10, 2007 near Strahan, Australia. The squid, about two metres long, which was discovered by a member of the public, is the first giant squid that has washed up on the beaches of the west coast of Tasmania. (Photo courtesy of Tasmania Parks and Wildlife Service via Getty Images) (credit:Getty Images)
ダイオウイカ(06 of07)
Open Image Modal
ノルウェーで1954年に発見されたダイオウイカの死骸 (credit:Wikimedia)
ダイオウイカ(07 of07)
Open Image Modal
ダイオウイカの生物標本(沖縄美ら海水族館に展示されているもの (credit:WIkimedia)
リュウグウノツカイ画像集
(01 of03)
Open Image Modal
長崎県平戸市内で水揚げされたリュウグウノツカイ(2014年3月8日) (credit:舘浦漁協)
(02 of03)
Open Image Modal
長崎県平戸市内で水揚げされたリュウグウノツカイ(2014年3月8日) (credit:舘浦漁協)
(03 of03)
Open Image Modal
長崎県平戸市内で水揚げされたリュウグウノツカイ(2014年3月8日) (credit:舘浦漁協)

この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。

【関連記事】

Open Image Modal
ハフィントンポスト日本版はFacebook ページでも情報発信しています