シリアの内戦を取材中に銃弾に倒れたジャーナリスト・山本美香さんの精神を引き継ごうと設立された第2回「山本美香記念国際ジャーナリスト賞」に、スペイン人のフォトジャーナリスト、リカルド・ガルシア・ビラノバさん（43）が選ばれた。「CHILDHOOD UNDER SIEGE（包囲下の子どもたち）」をはじめとする、中東各地の紛争地を取り上げた一連の写真作品が評価された。

ガルシアさんは2011年のシリア内戦当初から現地に何度も足を運び取材を続けている。IS（イスラム国）によって2013年9月から約6カ月間にわたり拘束され、解放後に再びISと対峙する現場に戻るという精神力も高い評価を得た。

5月26日に東京都で開かれた授与式で、ガルシアさんは、「こうしている間にも、シリアは恥ずべき報道管制のもとにあり、血が流され続けています。死者は31万人を超え、難民は400万人近くにのぼります。さらに700万人以上が、国内避難民となっています。こうした多くの人々の顔をはっきり見えるようにするのが、私たちの伝えるニュースです」と述べた。

あいさつするリカルド・ガルシア・ビラノバさん

選考委員の一人、ジャーナリストの野中章弘さんは、ガルシアさんがISから解放された際に両親が「あなたの仕事は必要なのだから、がんばりなさい」と話したというエピソードを紹介。ガルシアさんが再びシリアに戻って報道を続けたことについて「何を伝えなくてはいけないのか、全くブレがない」と評価した。

また、同じく選考委員で武蔵野美術大学教授・探検家の関野吉晴さんは「ガルシアさんが日本人だったら、イスラム国から解放されなかったのではないか」として次のようにコメントした。

「スペイン人であったから解放されたのであって、日本人であったら政府はなにもしないで殺されたかもしれないと、私は思います。日本では危険なところに行くなという世論が高まっており、政府もそう言っている。しかし、スペイン政府はガルシアさんを（ISから）解放した上に、彼の仕事が必要だと思って、その後、彼がアフリカやイラク、シリアに行くことを止めたりはしなかった。そんなスペイン政府と、日本政府の違いを強く感じました」

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