野球の日本代表「侍ジャパン」と、アメリカ大リーグ（MLB）の選抜チームが対戦する日米野球が、8年ぶりに開催されることになった。日本野球機構（NPB）が発表した。11月12日から18日までの5試合で、いずれもナイターで行う。これに先立ち侍ジャパンは、11月10日にソフトバンク・日本ハム連合チームとの強化試合に臨む。

侍ジャパンは小久保裕紀監督が就任して今年で2年目。今回の日米野球では、年齢制限を設けずにチームを編成して臨む予定で、小久保監督は次のようにコメントしている。

これまでの日米野球は、所属チームのユニフォームを着る親善試合の意味合いの強い大会でした。今回の日本チームは日本代表として招集した侍ジャパンとして、本気でぶつかりに行きます。MLBオールスターは手強い相手ですが、ファンの皆さんには真剣勝負を見ていただきたいと思います。

（野球日本代表 侍ジャパンオフィシャルサイト『侍ジャパントップチームの2014年活動スケジュール』より 2014/06/11）

■マー君凱旋の可能性は？

日米野球2014には、ニューヨークヤンキースに所属する田中将大投手ら日本人選手の出場も期待される。ただし、侍ジャパンではなくMLB選抜の一員としての参加となるが、日本側から田中の出場を要請する方針だと報じられていた。関係者が「田中が大リーグ選抜で投げれば日本選手の刺激になる。主催者も希望するでしょう」と明かしたという。

目玉となるのが、田中の凱旋登板だ。過去の日米野球でも、９６年に野茂英雄（当時ドジャース）、０２年にはイチロー（当時マリナーズ）らが、大リーグ選抜の一員に名を連ねた。昨季、楽天で２４勝無敗の成績でチームを初の日本一に導いた田中は、破格の７年総額１億５５００万ドル（約１５８億１０００万円）で、ヤンキースに移籍。今季のメジャーでは最大の関心事となっている。大リーグ選抜の選考はＭＬＢが行うが、田中が額面通りの成績を残せば選ばれるのは確実で、興行的な盛り上がりも期待できる。

（スポニチ「マー君ＶＳ侍ジャパン 今秋凱旋で実現へ！11月に８年ぶり日米野球」より 2014/02/28 06:27）

しかし、オフ期間の試合参加にはヤンキースが消極的ということもあり、田中投手の参加は微妙ではないかと分析する報道もある。

■日米野球2014 スケジュール

なお、関連試合を含めたスケジュールは次の通り。

• 福岡ソフトバンクホークス・北海道日本ハムファイターズ連合チーム強化試合 11月10日（月）：福岡 ヤフオク！ドーム
• 日米野球・第1戦 11月12日（水）：京セラドーム大阪
• 日米野球・第2戦 11月14日（金）：東京ドーム
• 日米野球・第3戦 11月15日（土）：東京ドーム
• 日米野球・第4戦 11月16日（日）：東京ドーム
• 日米野球・第5戦 11月18日（火）：札幌ドーム
• 日米野球・エキシビジョンゲーム 11月20日（木）：沖縄セルラースタジアム那覇

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