これからは「BLTサンド」という頭字語に、Aを加える必要があるかもしれない。antibiotics（アンチバイオティックス：抗生物質）のAだ。
世界の食肉需要の急増を受けて、豚肉、牛肉、鶏肉に含まれる抗菌薬が大幅に増加していることが、機関誌「アメリカ科学アカデミー紀要 」に掲載された新しい研究で明らかになった。
しかし、ベーコンの売り上げが伸び 、中国（肉の中でも豚肉を好む ）が裕福になるにともない、世界の養豚家は、肉1ポンド（約453グラム）当たりで牛よりも4倍の抗生物質を使用することで、需要を満たしている。鶏肉は2番めで、豚肉とほとんど差がない。
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緑のチャートが牛肉、黄色が鶏肉、ピンクが豚肉。このグラフを見ると、豚肉は主に、抗生物質の濃度、使用量ともに最も高いとわかる。
抗生物質を使用する目的は2つだ。1つは、家畜を早く太らせること。そしてもう1つは、病気が拡がりやすい、過密状態で不衛生な条件下で飼育しても健康を保つことだ。
2010年に世界の農場主が家畜を育てるために使用した抗生物質は6万3000トンを超える。そして研究者の予測によれば、2030までに10万5000トン以上になるという。
「人々は裕福になっており、さらに多くの肉を欲しています」。プリンストン大学の疫学者で、この研究論文の著者であるトーマス・バン・ベッケル氏が、ハフポストUS版の電話取材で述べた。「抗生物質は、肉を買える人たちに多くの肉を提供する手助けをしています」
抗生物質を投与された肉の消費は、人体に大きな脅威 をもたらす。肉を通して人間用抗生物質に接することで、抗生物質に耐性のある「スーパーバグ」が誕生してしまった。抑制がきかなければ、この細菌により、2050年までに世界で1000万人の死者が出るとする研究者もいる。
この脅威についての認識が高まるにつれ、自社の食肉から抗生物質を排除する企業も出てきた。3月、マクドナルド が同社の鶏肉から人間用抗生物質を排除すると宣言した。ただし、動物用抗生物質の使用は続け、牛肉製品と豚肉製品については、引き続き人間用抗生物質を使用する 。アメリカ鶏肉料理料理チェーンの「チックフィレイ 」は2014年、鶏肉からすべての抗生物質を排除した。
しかし、食品業界で抗生物質を使わない肉の代表格といえば、ブリトーなどのメキシコ料理チェーン「チポトレ」だ。同社は2015年、供給元で問題が発生し、豚肉不足になったときに、抗生物質の排除宣言を行った。
それでも、より多くの消費者が抗生物質を使わない肉を求めない限り、食肉業界が変わることはないように思われる。アメリカでは抗生物質の使用増加に歯止めをかける法整備もほとんど行われてこなかった。中国では規制する法律すら存在しない 。
「仮に事態が変わるとすれば、それは消費者がオーガニックベーコンのような、よりよい製品を求めるようになってからになるでしょう」と、バン・ベッケル氏は語った。「ただ、もちろん、すべての人にそうしたものを買う余裕があるわけではありません」
気持ち悪い原料からつくられた食品添加物
カストリウム（海狸香） (01 of08)
Open Image Modal ビーバーの会陰（生殖器と肛門のあいだ）にある分泌腺から抽出される香料。\nストロベリー味やラズベリー味の風味を付けるために使われる可能性がある。\n\n[ビーバーはオス、メスともに肛門の近くに一対の香嚢を持っており、香嚢の内部には黄褐色の強い臭気を持つクリーム状の分泌物が含まれている。 この分泌物を乾燥させて粉末状にしたものが海狸香 。主に香水用素材として利用されてきた] (credit:Flickr: Paul Stevenson)
Open Image Modal 代表的な窒素肥料のひとつだが、サブウェイのロールパン （PDF）など一部のパンにも品質改良剤として入っている。 (credit:Flickr: woodleywonderworks)
L-システイン (03 of08)
Open Image Modal 人間の毛髪やアヒルの羽からつくられるアミノ酸\n\n[システイン は、医薬品や、髪のパーマ剤等に用いられるが、最も主要な用途は香料の製造。例えば糖と反応させると肉の香りを持つ成分が生成する。また、パンを焼くときの添加剤としても使われる（生地がやわらかくなり、製造にかかる時間が短縮される）。タバコにも添加されている] (credit:Flickr: Fields of View)
二酸化ケイ素 (04 of08)
Open Image Modal 「ウェンディーズ」のチリや「タコベル 」のミートフィリングなど、ファストフード店のさまざまなメニューに入っている。\n\n[二酸化ケイ素（シリカ） はろか剤のほか、吸湿・乾燥材としても使用され、とくにふりかけなどの粉形食品には湿気って“ダマ”になるのを防ぐ目的で添加されることがある。食品添加物として利用される非結晶性のシリカは、「無水ケイ酸」とも呼ばれ不溶性で、体内で消化吸収されず排出されるため身体に害はないとされる。ただし、厚生労働省による使用制限には、「母乳代替食品及び離乳食に使用してはならない」とされている] (credit:Flickr: Matthias Rhomberg)
酸化チタン (05 of08)
Open Image Modal 鉱山で採掘される金属元素チタン の酸化物\n\n日焼け止めなどに使われるが、「Men\'s Health 」によると、スキムミルクやコーヒークリーム、ドレッシングなどの色を白くするためにも使われている。\n\n[酸化チタン は、白色の塗料、絵具、釉薬、化合繊用途などの顔料として使われる。また、人体への影響が小さいと考えられているため、食品や医薬品、化粧品に利用されている] (credit:Flickr: osseous)
シェラック (06 of08)
Open Image Modal タイ原産の虫の分泌物。\n\nみんなが好きな、ゼリービーンズなどの光沢のあるお菓子で、コーティングに使われている\n\n[シェラック は、インド、タイなどの東南アジア、南アジアで養殖されるラックカイガラムシの分泌物。医薬品の錠剤、チョコレートボールなどの食品のコーティング材でもある] (credit:Flickr: Katili)
骨炭（こったん） (07 of08)
Open Image Modal 炭化した牛の骨\n\n[骨炭 は、牛の骨などを乾留して得られる粉末。吸着力が大きく，製糖工場などで糖液の脱色，精糖に使用されるほか，黒色顔料としても利用される] (credit:Flickr: rockindave1)
セルロース (08 of08)
Open Image Modal 『Wall Street Journal』紙（WSJ）によると、セルロースは木材パルプなどからつくられる植物繊維だが、シュレッドチーズ、サラダのドレッシング、チョコレートミルクなどにも含まれている 。\n\n[セルロースの誘導体「カルボキシメチルセルロース 」（carboxymethylcellulose, CMC、別名：カルメロース）は、アイスクリームなどで増粘剤および乳化安定剤として使用されている ] (credit:Flickr: jamieanne)
この記事はハフポストUS版 に掲載されたものを翻訳しました。