アメリカ南部のサウスカロライナ州の白人警察官が、武器を持たずに逃走していたアフリカ系アメリカ人男性を射殺したとして逮捕、訴追された。この様子を撮影した動画がきっかけとなった。
地元紙「ザ・ポスト・アンド・クーリエ」によると、同州ノースチャールストンの警官のマイケル・スレーガー容疑者（33）は4日、黒人のウォルター・スコットさん（50）と対峙した後、同氏を射殺したものとみられる。通行人が撮影し、ニューヨーク・タイムズが入手した動画によると、スレーガー容疑者はスコットさんを追いかけ、8回にわたって発砲した。
スコットさんが即死したかどうかは定かではないが、その場で死亡した。
スレーガー容疑者は恐怖を感じたため、銃を使用したと当初から主張してきたが、動画はこの主張に疑問を投げかけている。
スコットさんが乗車していた車のテールランプが壊れていたのでスレーガー容疑者が車を止めたことから小競り合いが始まったと見られている。小競り合いは次第にエスカレートし、スコットさんが逃亡しようとしたことから、追跡が始まった。スコットさんに対し家庭裁判所が発行した逮捕状が出ていたからとみられる。スレーガー容疑者は芝生のある駐車場までスコットさんを追いかけ、制圧しようとテーザー銃を発射した。
ニューヨーク・タイムズによると、数秒後、スレーガー氏は無線で「発砲し、容疑者は倒れた。容疑者は私のテーザー銃を奪った」と報告した。
今週初めに、スレーガー氏の代理人は「警官はスコットが襲いかかり、テーザー銃を奪ったことから恐怖を覚えた」と述べた。この代理人は7日、「ザ・ポスト・アンド・クーリエ」に対し、「スレーガー氏はもうこの件に関わらない」と述べた。
シャールストン郡の警察署のウェブサイトに掲載されていたスレーガー氏の写真
しかし、動画の冒頭部分を見ると、スレーガー容疑者はスコットさんが逃亡している時に発砲している。また、スレーガー容疑者はスコットさんが撃たれて倒れた後、近くにテーザー銃を落としている。
地元警察はまた、応答した警官がスコットさんに救急蘇生措置を行い、病院に搬送したと述べたが、動画を見るとスコットさんは発砲の後手錠をかけられて数回うつ伏せに押さえつけられている。もう一人の警官が現れ、スコットさんを助けようという素振りは見せているが、救急蘇生措置は行っていない。
「ザ・ポスト・アンド・クーリエ」は次のように報じている。
エディー・ドリガーズ署長は7日、スレーガー容疑者を逮捕したと述べた。
アメリカ司法省は声明で、FBIの調査グループがサウスカロライナ州司法執行部（SLED）と共同調査を行うと発表した。主に、同州の警官による発砲について調査するという。また、同州司法長官が、スコットさんの死亡に関して人権侵害がなかったかどうか調査にあたるという。キース・サミー市長は記者会見で、動画とスレーガー氏の「誤った決断」により、同氏は殺人罪で告発されるだろうと述べた。
スコットさんは過去に10回ほど逮捕されている。記録によれば、ほとんどは養育費の不払いや、家庭裁判所への出廷を拒否したための逮捕だった。
「スコットさんには4人の子どもがいます。過去に大きな暴力をふるったこともなければ、深刻な逮捕歴もありません。定職にも就いていましたし、婚約もしていたのです」。スコットさんの遺族の弁護士はニューヨーク・タイムズに話した。「彼は養育費を滞納していました。そのことで刑務所に収監されたくなかったのです」
7日夜、サウスカロライナ州のニッキ・ハーレイ知事が声明を発表し、「本件で起きたことは、サウスカロライナ州では受け入れられない」と述べた。また、同州選出のティム・スコット上院議員は、「無意味な発砲によってウォルター・スコットさんの命を奪ったことは、まったく必要性のないことで、避けられたこと」と述べた上で、本件を注視していくとした。
保釈は認められなかった。判事には殺人の容疑者を保釈する権限がないためだ。
ノースチャールストンでの発砲事件は、社会問題化している一連の事件に続くものだ。警官が丸腰の黒人男性を殺傷した同様の事件が、ミズーリ州ファーガソン、クリーブランド、そしてニューヨークで起きている。危害を加えた警官が殺人罪で告訴された例はいくつかあるが、本件はその1つだ。
スコットさんの遺族の代理人の1人で、サウスカロライナ州第90居住区域の代表でもあるジャスティン・バンバーグ氏は7日夜、遺族と共に記者会見で次のように述べた。
「もし動画がなかったら？ 目撃者がいなかったら？ 動画がなかったら? 私たちはどうしていたでしょうか」
遺族の代理人L・クリス・スチュワート氏は、動画を撮影した目撃者を「英雄」と呼び、この動画のおかげで、スコットさんがスレーガー容疑者のテーザー銃を奪おうとしたという最初の報告が嘘であると証明されたと話した。同氏はまた、現在この目撃者は捜査に協力しており、いずれ姿を見せるだろうと話した。
MSNBCのローレンス・オドネル記者によると、バンバーグ氏は「この目撃者は銃撃の後、家族に連絡した」と述べた。最初に動画を見たのは家族だったことになる。
「もし動画がなかったら、警官が刑務所に収監されるとは思いませんでした」とバンバーグ氏は話した。「動画を見て、この警官の責任を問う十分な証拠になると思ったのです」
サウスカロライナ州司法執行部（SLED）は報告を受け、ただちに調査を始めた。
「警官がスコットさんを冷酷に殺害したのかどうかは、私には分かりませんし、誰にも分からないでしょう」とバンバーグ氏は話した。「しかし、もしこの目撃者が、逃げ出さずに正しいことをし、目にしたことが間違っていると判断するだけの勇気を持っていなかったら、どうなっていたでしょう？ それを考える必要がないだけでも、喜ばしいことです」
スチュアート氏は、民事訴訟を起こすつもりだとも話した。遺族は、社会に対し、暴力でなく、法による正義を求めて闘うよう主張した。
「私たちの兄弟は戻ってきません」。スコットさんの兄弟、アントニーさんは話した。「警官全員が悪だとは思いませんが、中には悪い者がいるのです」
「私には2人の兄弟がいましたが、1人になってしまいました」。アントニーさんは涙を浮かべて話した。彼はスコットさんについて、沿岸警備隊を務めた社交的な人間で、ダラス・カウボーイズのファンだったと話した。
2014 Police Killings
Michael Brown(01 of10)
Open Image ModalOn Aug. 9, the unarmed 18-year-old was shot dead by Ferguson, Missouri, Police Officer Darren Wilson. Wilson claimed he shot Brown as the teen ran at him after the two fought over his gun. But multiple witnesses, including the majority of those heard by a grand jury, said Brown did not run toward the officer. Many said Brown had his hands up when he was shot and killed. On Nov. 24, a grand jury voted not to indict Wilson, setting off protests across America. (credit:Pool via Getty Images)
Eric Garner(02 of10)
Open Image ModalNew York City police suspected Eric Garner of selling loose, untaxed cigarettes on July 17. In an attempt to place him under arrest, officer Daniel Pantaleo put Garner in what New York Police Department Commissioner Bill Bratton described as a chokehold, a move banned by the department. Garner can be seen in a video of the incident saying he can’t breathe as Pantaleo holds him. He is later pronounced dead at a hospital. A Staten Island grand jury voted on Dec. 2 not to indict Pantaleo, setting off another wave of national protests. (credit:Associated Press)
Tamir Rice(03 of10)
Open Image ModalOn Nov. 22, 12-year-old Tamir Rice was shot by police in Cleveland who were responding to reports of someone with a gun. The weapon he had in his hand was a pellet gun. Rice died a day later in the hospital. Video footage released by police showed that Timothy Loehmann, the officer who killed Rice, shot him within two seconds of exiting his car. (credit:Associated Press)
Akai Gurley(04 of10)
Open Image ModalOn Nov. 20, 28-year-old Akai Gurley exited his girlfriend\'s apartment in a Brooklyn, New York, public housing building. He started going down a dark stairwell that had a broken light. Rookie New York Police Department Officer Peter Liang, who had his gun drawn as he patrolled the stairwell, shot and killed Gurley. Police said the shooting was accidental. The New York Daily News reported that, instead of calling an ambulance, Liang texted his union representative after he shot Gurley. A grand jury will determine whether Liang faces charges. (credit:Associated Press)
John Crawford III(05 of10)
Open Image ModalOn Aug. 5, 22-year-old John Crawford III was shot and killed by police inside a Beavercreek, Ohio, Walmart. Crawford was carrying an air rifle that he had picked up inside the store. Cops were called to investigate a man waving what could be a firearm. Police said Crawford refused to put down the gun and turned toward them in a threatening way. But lawyers representing Crawford\'s family say the officers were reckless and negligent. A grand jury voted not to indict either of the officers involved in the killing. (credit:Associated Press)
Ezell Ford(06 of10)
Open Image ModalOn Aug. 11, Los Angeles police conducted \"an investigative stop\" and interrogated unarmed 25-year-old Ezell Ford. At some point, Ford was shot and killed. An LAPD statement on the killing said, \"During the stop a struggle ensued, which resulted in an officer-involved-shooting.\" But witnesses told The Huffington Post that police shouted, \"Shoot him,\" moments before three bullets hit Ford, who was on the ground. The case remains under investigation. (credit:KTLA)
Samantha Ramsey(07 of10)
Open Image ModalSamantha Ramsey was killed as she tried to drive away from a party on April 26 in Boone County, Kentucky. Boone County deputy Tyler Brockman said he shot Ramsey after she ran over his foot and forced him onto the hood of her car. He said he feared for his life and the lives of others when he opened fire. But witnesses said Brockman jumped onto the hood of her car and killed her unnecessarily. In November, a grand jury voted not to indict Brockman. (credit:Facebook)
Darrien Hunt(08 of10)
Open Image ModalDarrien Hunt was shot seven times by Saratoga Springs, Utah, police who were investigating reports of a man with a sword on Sept. 10 at a shopping center. Hunt\'s family said the sword was a replica. Police said Hunt refused to give up his sword and then started swinging it at them. An autopsy report determined that Hunt was shot seven times by officers, including several times in the back as he fled from police. The Hunt family\'s attorney, Bob Sykes, disputed assertions from cops that the 22-year-old acted aggressively. \"I think it\'s a whitewash. I think it\'s an exaggeration,\" Sykes said. \"I think they ignored good hard evidence to the contrary.\" (credit:Associated Press)
Rumain Brisbon(09 of10)
Open Image ModalPhoenix Police Officer Mark Rine was investigating a tip that 34-year-old Rumain Brisbon was selling drugs inside an SUV on Dec. 2. Police said Brisbon didn\'t obey the officer\'s commands and instead fled inside an apartment complex where a struggle ensued. During the struggle, Rine mistook a pill bottle in Brisbon\'s pants for a gun and fatally shot him, according to police. Brisbon was unarmed, though police found a gun in his SUV. Prosecutors are investigating whether Rine should face charges. (credit:Associated Press)
Kajieme Powell(10 of10)
Open Image ModalLess than two weeks after Michael Brown was killed in Ferguson, Missouri, 25-year-old Kajieme Powell was shot and killed by police in nearby St. Louis. Police were called to a convenience store to investigate a man causing a disturbance and acting irrationally. They found Powell with a knife in his hand, and graphic video shows Powell approaching them yelling, \"Shoot me.\" But the video also appears to undermine some of the initial assertions from police. Instead of holding the knife in an overhand grip, as police said, Powell had his hands at his sides.\nPowell also did not get as close to the cops as they originally claimed. (credit:The Washington Post via Getty Images)
この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。