日本テレビ系「笑点」（日曜午後5時半）の5代目司会者・桂歌丸（79）が、5月22日の生放送を最後に、大喜利司会者を退くことが分かった。4月30日、スポニチなどが報じた。

東京・後楽園ホールで行われた「笑点50周年記念スペシャル」（5月15日放送予定）の収録に参加。「来週（5月22日）を放送を最後に、大喜利の司会をやめさせていただきたいと思っております」と勇退を宣言した。

収録後に、大喜利メンバーとともに会見に出席。司会を退く理由について「体力の限界」などと以下のように語った。

「体力の限界です。歩くのが大変に苦しい。歩くと息切れがしてしまう。これ以上続けますと、迷惑をかけてしまう」と、09年に患った肺気腫の影響が大きいとした。昨年夏には腸閉塞（へいそく）で入院するなどしている。

心境を聞かれると「正直言いまして、さみしいですよ。５０年間、しゃかりきになってやってきた番組。でもふんぎりをつけなければ席を譲ることはできない」。

（桂歌丸が「笑点」司会引退「体力の限界です」 - 芸能 : 日刊スポーツより 2016/04/30 14:54）

今後については、「若い方にお譲りして、60年、70年と続けてください。別に落語家をやめるわけではありません。まだまだ覚えたい話があります。（今後も）落語をやる以外にない」と落語への思いを口にした。

1月に歌丸から引退の意向を聞いたという大喜利メンバーは、「聞いた時は呆然とした。死ぬまでやったらいいと思っていた」（三遊亭円楽）、「とにかくびっくり。わからない。こういうのを呆然と言うんだな」（林家木久扇）などと語った。

歌丸は今後、終身名誉司会に就任し、「笑点」の直前に放送される5分番組の「もう笑点」には出演する。日本テレビによると、歌丸の後任司会は検討中だという。

歌丸は1966年5月15日に始まった「笑点」の第1回から出演、大喜利メンバーとして活躍し、06年から司会を務めてきた。

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